老皇帝指间雁翎箭的断口处，二十年未褪的朱砂红正化作细蛇，钻进他蟒袍领口密绣的北斗星图。

"儿臣愿永镇北疆！"朱棣喉间迸出的誓言撞在蟠龙柱上，回声里裹着白沟河的冰碴，"当年徐大将军手植的十八棵戍边松，至今仍在居庸关替父皇看守国门！"

朱元璋玄色常服的十二章纹在烛火中浮动如活物，老皇帝突然抬脚碾碎沙盘中的大宁卫城防。

青玉镇纸应声碎裂，朱棣袖中密藏的蓟州布防图突然发烫——那上面姚广孝用朱砂勾勒的暗道，此刻正与残页血旗的走势重叠。

"徐达教你的可不只是箭术。"朱元璋枯瘦的手指划过断箭血痕，铁锈簌簌落进砚台，竟在端石上蚀出"削藩"篆文，"洪武二十三年他病榻传书，说燕王府的北斗七星阵暗合紫微垣——"

话音未落，赤金令牌破空而至，重重砸在朱棣膝前。

蟠龙钮上"如朕亲临"四字渗着幽蓝磷光，正是他三年前"遗失"在永平卫的调兵符！

令牌边缘残留的冰裂纹，分明是那夜姚广孝布阵时，用北斗勺柄击出的天罡印。

殿外惊雷炸响，紫金山巅的乌云压上琉璃鸱吻。

朱棣看见自己映在金砖上的面容正被血旗蚕食，恍惚又是建文元年那个雪夜——姚广孝将染血的《河图》碎片塞进他掌心时，北平城的乌鸦突然齐声诵起《黄石公三略》。

"儿臣愿交还三护卫！"朱棣重重叩首，蟒袍上的江牙海水纹竟开始倒流，"居庸关烽燧图昨日已呈送兵部，督造官陈珪可作证......"

瓦当突然坠地碎裂，惊起梁间栖燕。

朱元璋起身时，十二章纹衮服投下的阴影恰好笼罩整个沙盘，应天府城墙在烛泪中扭曲成囚笼铁栅。

老皇帝皂靴碾过宁王封地时，朱棣袖中的北斗七星突然刺痛——那是徐达战袍残片在与调兵符共鸣。