这天夜里，素嬛缓缓醒来，呆滞地看着身边空无一人的床榻，可醒来后却全无困意，眼看着天色渐亮，雄鸡鸣叫。素嬛上午在卧房查看账目，午后便来到楚府。

“夫人神色倦怠，可是没有休息好。”

“有劳楚公子挂心，奴家无碍。”

楚秋之以为素嬛还在为昨日在朝霞发生的事情烦心，便没有多问，“那夫人可想好新曲子了吗？”

“还按之前的那曲《胡笳十八拍》吧。”

“可……”

楚秋之欲言又止。

“奴家知道楚公子担心，只是奴家之前一直不得领会琴曲的意境，如今能与此曲产生共情，想必也是缘分所致，还望楚公子成全，教授奴家此曲。”

“既然夫人愿意，那便如此吧。”

这些天她时常会做梦，梦到自己站在街边，灵魂出窍般望着大婚时的自己正坐在花轿里。那日子极好，倒不是因为吉利，只是当天沿街的桃花开得烂漫，散落在地上的花瓣像是为自己铺设的十里红妆。

她看着自己被抬进偏门，院子里很喜庆，到处挂着一排排红灯笼，门上都张贴着喜字，不远处披着红色盖头的自己被一步步领进厅堂，江宏站在厅堂，面无表情地看着走向自己的新娘，面前的桌案上是江太老爷和太夫人的牌位，江茯苓坐在一旁的椅子上一言不发。

拜完天地，江宏还要去接待前厅的客人，自己就被丫鬟婆子们领了下去，惴惴不安地端坐在床边，不敢挪动一步，头上的冠有些分量，压得头皮发酸，只能百无聊赖地把玩着手里的手绢。

可是在梦里，却迟迟等不到江宏出现，她失神地看着曾经的自己，青涩幼稚，浑然不知自己往后的遭遇，甚至能感受到那时的自己，还抱有一丝庆幸，以为自己走了大运，能被这样的人家相中。每当此时，素嬛就会从睡梦中醒来，身边依旧是熟悉的床榻，但同时又感到无比陌生。

纵然手法生疏，可每至琴曲高亢之处，素嬛难免真情流露，凄怆之意尤显真切，楚秋之心有不忍，但也不知如何是好。这时门外的小厮进屋与他耳语一番，楚秋之悄声起身走出屋外，发现父亲在门外已驻足良久。

楚勃双手背后，六十余年岁月的洗礼，使他的双鬓斑白，布满褶皱的面庞更显苍老，不仅是为朝廷四处奔走寻觅世间良音的辛劳，呕心沥血编撰新曲的消耗，不同于同龄的沧桑下更多的是对亡妻的思念。当年老来得子，四十岁高龄的楚母在诞下楚秋之当晚便撒手人寰，那一夜楚勃银发丛生，再无笑颜。

“还是让她换一首曲子吧。”

“父亲，您听到了？”

“不过想出来走走，偶然听到。”楚勃望向远方，“她心中有悲，有怨，再弹此曲，恐心魔难抑。”

“当真如此严重吗？”