听闻张琮答应自己的请求之后，那人感激涕零，朝着张琮拜谢一番后，便消失不见了。

第二天，张琮吩咐下人准备好棺材，抬到卧房外的院子。接着，他亲自指挥众人小心地挖开竹子，没过多久，一副白骨便出现在眼前。那根竹根恰好从骨髅的左眼穿出，显得十分诡异。

骷髅身上的衣服早已腐朽，只剩下一些残片，但仔细观察仍可看出它曾经穿着甲胄。

张琮不禁想起昨晚那人自称是官军，心中涌起一阵感慨和惋惜。他叹了口气，命人找来了一副崭新的甲胄，小心翼翼地穿在骨髅的身上。随后，他们将骨髅放入棺材，并封好棺盖。最后，张琮让人将棺材抬到城外，寻了一处宝地将骨髅安葬。

这事之后不久，为了打击门阀的嚣张气焰。按照李治的布置，张琮在摸清南阳门阀盘根错节的底数之后，选择了当地一个素来依仗家族势力横行乡里欺压百姓的乡老作为突破口，直接把他杖杀在衙门里，试探这些世家的反应。

不知道这个乡老的家族，是没看清京城的政治形势，还是素来在南阳当土霸王作威作福搞惯了。在家主被杖杀以后，家族里的人居然把怒火全部放到了张琮身上，而且还在南阳城里放言要让张琮好看。

却不知衙门里的张琮，对这些东西早已是洞若观火。他也深知虽然自己背后是李治这棵参天大树，但俗话都说强龙不压地头蛇，在杖杀乡老的时候，他也早早做了很多布置，布下了许多暗手，随时都可以将队伍拉出来来个硬碰硬。

这个时候，不知道这个乡老的家族得到了高人的指点还是什么的，在家主下葬之后没有多久。某天晚上，南阳城里突然失火，火势迅速蔓延，连烧了十几户人家。这场突如其来的火灾让整个城市陷入一片混乱之中。

按照当时的律令，一旦发生这样严重的火灾事故，地方官必须第一时间赶到现场，了解情况并组织救援工作。

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虽说张琮心里也怀疑这火烧的蹊跷，可是自己终究奉皇命坐镇南阳，遂带着衙门准备去火灾现场勘查一番。

等衙役从马既把马牵出来以后，张琮刚翻身上马，准备带着衙役出门，却不想那马却停了下来不肯动了。