杜娘子说：“官府来人探案，谁知道厉三哥的娘早就把屋子收拾干净了，丢了什么东西也都盘算清楚，让厉三哥写了单子，非说是堂妹带走的，要厉三哥去杜家要回来。见了官府来人，她又是跳又是叫，破口大骂堂妹白日奔淫，说杜家恶人先告状，躺在地上撒泼打滚的。这还探什么，只能无功而返。厉三哥的意思，拿走的也是她杜家带来的嫁妆，只要能休妻，他也不再计较这些事情了。谁知杜家三个哥哥都不让母亲在休书上签字，说妹妹失踪得不明不白，官府没定论之前，绝对不可能签字。所以现在，名义上厉三哥的娘子还是堂妹，他也不能再娶正妻。厉三哥索性就转向了男风，不再近女色了。”

黎明曜和辛夷听得入了神，一时也没有话说。杜娘子也沉浸在回忆中，一时之间，三个人都没说话。

突然，马车停了，厉三哥走到窗边，对里面说：“小姐，掌柜娘子，前面掌柜的传来话，说停下来吃个午饭，稍作休整，在继续赶路。等一下就把午餐送到，还请掌柜娘子和小姐稍等片刻。”

杜娘子一听，焦躁了起来，对厉三哥说：“三哥，你去和掌柜的说，此地并不安全，据说有打劫的路匪。等过了这里，到了下一个镇子再吃饭也来得及。”

厉三哥点点头，去了一会，又回来说：“掌柜的说，先吃再走也一样，怕小姐饿着了。”黎明曜赶紧说：“我没关系，听杜娘子的话，先走再吃饭吧。”厉三哥又去了

这次，还没等厉三哥回来，就听周围一片喊打喊杀的声音。杜娘子一惊，叫道：“不好！”刚要伸手从暗格里拿着什么出来，只听“撕拉”一声，门帘被扯破了，一个男人脏乱的脸出现在了面前。

“老大！这小娘们真在这里！”男人兴奋地叫着。辛夷吓得发抖，却还是拦在了黎明曜面前。杜娘子镇定的多，她整整衣服，等那个老大出现后，端庄地说：“这位大爷……”

那个五大三粗的老大一巴掌甩到杜娘子脸上，把她扇到一边，又推开辛夷，一把揪住坐在最里面的黎明曜的衣领子，捏着她的脸左右一看，满意地说：“是个小娘们没错。”然后，他拽着黎明曜的衣领子，把她拉下车，高声叫道：“差不多得了！这帮娘们不好惹，等会顾二来了就不好交代了！”周围人都抢到了东西，一听老大发话了，立刻把所有人都捆好，用绳子绑成一串，牵着就走。老大单独提着黎明曜，把她甩到马上，自己也翻身上马，紧紧贴着黎明曜的后背，低头埋在她的脖颈上深吸一口气，赞叹道：“真不愧是皇帝老儿看中的娘们！就是香！这次让爷爷我也享受一下！”说完，一夹马肚，抱着黎明曜疾驰而去。

黎明曜浑身鸡皮疙瘩竖起老高，恶心的都快吐了。但是她现在是人家砧板上的鱼肉，啥也不能做，只能少挣扎一点，少受点罪。在马背上颠了半天，黎明曜终于看到了一个小小的镇子。老大翻身下马，把黎明曜也拽了下来，扛在肩上，对着里面高喊：“我们回来了！”

镇子里，每家每户的门都开了，从里面跑出好多小孩子，妇女和老人。那位老大身后的男人瞬间从凶神恶煞的劫匪变成了憨厚老实的丈夫、儿子、哥哥，带着刚抢来的东西，和自己家人牵着手，笑嘻嘻地回家去了。

不远处的田地里，也有在耕做的人陆续往各个家里跑去，一派欢乐祥和的氛围。老大一拍黎明曜的屁股，说了一声：“小美人，带你见个人，咱们再快活去。”扛着黎明曜就往前走。黎明曜再也忍不住了，“哇”的一声吐了老大一身。老大赶紧把她扔在地上，怒吼道：“你个狗娘养的！敢吐我身上！”又把她从地上拉了起来，狠狠扇了两个嘴巴。

黎明曜被扇的眼冒金星，喉咙里一股腥甜冲了上来，“哇”的又是一口。不过这次吐的是血，倒也把那位老大吓了一跳。他拽起黎明曜，左右看看她那张紫涨的脸，自言自语道：“城里娘们真不经打。”然后，拖着黎明曜，继续往前走去。

来到镇子中间，有一座很大的院子。老大在这里停了下来，叫了一声“开门”，立刻就有人开了大门。老大把黎明曜拖了进去，对门口的一个小孩子说：“去，把师爷叫来。”小孩子飞跑了去。

老大把黎明曜拖进屋里，扔在一张凳子上，自己坐在一边，给自己倒了杯茶。黎明曜努力使自己保持清醒，思考对策。

过了一会，一个非常年轻的少年出现在了门口。老大一看到他就兴奋了起来，说：“师爷，你看，是不是这个女人？”少年对着老大行了一礼，走了进来，站在黎明曜面前，似笑非笑地看了她一会，转头笑着对老大说：“没错，就是她。”老大哈哈大笑着，又是拍手又是跺脚的，说：“多亏了师爷！我才能绑到这么大的花票！”

师爷笑着转回头，问黎明曜：“黎小姐，不知道你还记不记得我了。”黎明曜努力地想看清他的脸，但是失败了，只得摇摇头，表示自己不认识他。

少年脸上的笑容加深了，继续说：“那我给小姐提个醒吧。玄枢庄原来的庄头姓赖，他被问斩后，两个儿子下落不明。你可还记得？”

黎明曜瞪大了眼睛看着面前的少年，想说什么但一句话也说不出来。少年笑意更深，说：

“是的，没错，我就是那个失踪的赖家四弟，”