朱棣后颈残留的苏合香突然凝成实质，将他即将割破腕脉的残甲硬生生按回袖中。

"陛下该进药膳了。"马皇后玄色翟衣的十二道金线刺破雨幕，食盒掀开时蒸腾的热气竟将沙盘齑粉冲散三分，"今年头茬鲥鱼配着镇江醋，最是平肝降火。"

朱元璋捻着宁王封地残片的指尖骤然收紧，却在触到青瓷碗沿时化作一声冷哼。

朱棣看见父亲喉结滚动着咽下鱼羹，那些卡在龙袍褶皱里的松针竟随着吞咽声簌簌落地——坤宁宫的苏合香混着醋香，正将满殿血腥气压回地砖缝隙。

"老四该封个什么王？"老皇帝突然用银匙敲击碗沿，鎏金藻井的投影在他脸上割裂成明暗两半，"秦？

晋？

还是......"

"永乐如何？"马皇后指尖拂过食盒夹层，取出的素帕轻轻按在朱元璋溅了羹汤的衮服上，"《周易》有云'君子以永终知敝'，北疆永享太平，便是天家之幸。"

蟠龙柱后的阴影里传来甲片摩擦声。

朱棣膝行上前时，绣着金蟒的袍角在雨水中拖出蜿蜒血痕："儿臣岂敢僭越！

当年父皇赐大哥'懿文'二字，儿臣......"

"砰！"

朱元璋踹翻的鎏金脚踏擦着朱棣耳畔飞过，撞在殿柱上的宁王封地沙盘终于彻底粉碎。

老皇帝从袖中抖落的羊皮舆图在半空展开，十三道朱砂标记的关隘竟与三年前徐达病逝前的戍边图分毫不差。

"居庸关往北二百里，为何会有燕山卫的暗桩？"枯瘦手指戳破舆图瞬间，七枚带血的信鸽脚环叮当坠地，"这些从大宁卫飞往高丽王的鸽子，当真不是去啄食朕的辽东粮仓？"

朱棣瞳孔中倒映的脚环突然扭曲成滴血锁链。