在宇宙联邦与新维度文明全力构建神秘能量核心守护机制的这段时间里，艾瑞克和莉娜始终处于高度紧张的状态。守护能量核心的任务艰巨且责任重大，他们深知，哪怕是最微小的疏忽都可能引发无法挽回的灾难。

艾瑞克整日带领科研团队驻扎在能量核心的监测基地，不断优化监测系统，确保能够第一时间察觉任何异常波动。他和团队成员们日夜轮流值守，眼睛紧紧盯着屏幕上跳动的数据，不放过任何一个细节。

“艾瑞克，这几日能量核心的波动虽在正常范围内，但似乎有一种微弱的、有规律的起伏，很难察觉，我们还在分析这是否是正常现象。”一位年轻的科研人员带着熬红的双眼，将最新的数据报告递给艾瑞克。

艾瑞克接过报告，眉头紧锁，仔细研究着数据曲线：“密切关注这个起伏，哪怕是最细微的变化都可能是危险的信号。我们要加快研发更精准的监测设备，绝不能掉以轻心。”

与此同时，莉娜在军事防御部署上也投入了大量精力。她亲自规划防御阵型，在能量核心周围布置了多道防线，从最外层的巡逻舰队，到内层的能量护盾和武器发射系统，每一个环节都经过她的反复斟酌。

“务必保证每一艘战舰都能在第一时间响应，各防线之间的协同配合要做到无缝衔接。”莉娜在军事会议上严肃地对将领们说道，“我们的防御体系必须坚不可摧。”

然而，就在双方紧锣密鼓地完善守护机制时，一系列奇怪的事件在宇宙中悄然发生。一些位于宇宙边缘的小型文明陆续报告，他们的星球附近出现了神秘的能量波动，并且有不明飞行物在暗中窥探。这些文明的科技水平相对较低，面对这些未知的情况，他们显得惊慌失措，纷纷向宇宙联邦发出求助信号。

艾瑞克和莉娜得知消息后，意识到事情的严重性。这些分散在宇宙各处的异常现象，很可能与神秘能量核心有关，背后或许隐藏着一个更大的阴谋。

“我们不能坐视不管，这些小型文明是宇宙和平的一部分，我们有责任保护他们。”艾瑞克说道。

莉娜点头表示赞同：“但我们也要小心，这可能是敌人故意设下的陷阱，分散我们的注意力，趁机对能量核心下手。”

经过商议，他们决定派出一支由精锐部队和科研人员组成的支援小队，前往那些出现异常的区域进行调查和援助。支援小队临行前，艾瑞克和莉娜反复叮嘱队员们要保持警惕，注意收集情报。

支援小队抵达第一个出现异常的星球时，发现这里的情况比想象中还要糟糕。整个星球的生态系统受到了神秘能量的严重干扰，农作物枯萎，水源污染，居民们陷入了恐慌之中。