两个人闲闲地走，各怀心事，尽在不言中。采薇姑娘低头用右手捻动衣角，脸上微红，想起自己在月老庙中的失态行为，犹自不堪。在一个少年面前表露心声，这是她以前从未有之事，不知为何今日鬼使神差，让她情不自禁地向袁大哥表露，只不知袁大哥会不会笑自己这失态的行为。忽然有人叫道：“袁大哥，采薇大姐姐，你们干嘛去？”袁承天回头见是吴新奇。

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采薇姑娘道：“你怎么不读书，偏偏跑出来，不怕爹爹打你。”吴新奇笑嘻嘻道：“我爹才不呢？我完成了功课，他为什么要打我？”采薇姑娘道：“还是你会说话。”吴新奇道：“袁大哥，采薇大姐姐我在西门外江中捉了许多鱼，它们有鲟鳇鱼，青鱼、鲤鱼、鳊鱼和鲫鱼，实在多的吃不完，你们拿去煮了吃吧！”袁承天见这吴新奇这样有心，甚是欣慰。这吴新奇在此城出生，自然于这里地形了如指掌：在冬天河水便结冰，厚达四、五尺。夜间便有人凿开一块冰来，大如木桶，以火棒照之，那么冰下之鱼见有光芒便向着这光明处游来，渔人便用手中铁叉奋力叉之，往往可得大鱼。当今嘉庆皇帝喜食这江中之鱼，便于冬至前后时节从京都派遣兵士前来取鱼。更要拜谒他们满洲人的崛起之地，奉为神灵，好在近来皇上于汉人并无成见，只要不是反叛逆朝廷之人，也就网开一面，不为己甚，这也是他英才天纵，为前代皇帝所未有之能！

袁承天从吴新奇住所拿了几尾鱼，和采薇姑娘道别。不知为何心中总是郁郁寡欢，是伤心对不起采薇姑娘抑或是想起了清心格格，皆不可知。他忽想起师父说若为家国，一切儿女私情皆可抛弃；你的苦难只是你一个人的，而天下百姓却在困苦辗转中，他们何罪之有，却要承受夷人的约束不得自由！汉人家下夷人占，总是心中不满，也许赵相承从来认为汉人才是正朔，其它皆是蛮夷，不是正统，不堪坐拥天下；所以他心中对嘉庆皇帝殊无好感，既使皇帝在瘟疫横行下之下放施汤药，救治灾民，他依然认为这不是仁政，是意在收买人心；可是袁承天却想嘉庆皇帝这举动，不似作伪，是真的出自内心，也许在他——这位嘉庆皇帝心目之中，天下百姓何分彼此，纵然满洲人也不比汉人高贵多少，只要彼此和睦相处也就是了，——然而复明社的丘方绝却率手下弟兄，勾结宫中太监，里应外合攻入禁城，一路烧杀劫掳，堪堪攻至养心殿；还好嘉庆皇帝坐镇不乱，指挥调度有法，让丘方绝他们束手无策，皇帝虽然近在咫尺，眼见得便可掳走，可是宫中守兵侍卫却以死相拚，他们竟然不能前进半步，只有看着养心殿中的皇帝，却无法可想；后来禁城侍卫和九门提督的步兵赶到，丘方绝见大事不可成，只有含恨而去，临走之际路过隆庆门，张弓射了箭，正中匾额，以示警告这嘉庆皇帝还有下次。事后复明社弟兄死伤百余人，而宫中侍卫守兵亦死亡枕藉，不可谓不悲惨，以至嘉庆皇帝痛定思痛，下“罪己诏”以为此次宫阙巨变而思过。他认为这是自己既位以为最大的耻辱，是唐宋以来未有之事，所以大为震怒，将那宫内奸细太监斩立绝，并查抄其党羽及戚友，可说株连甚广，是为人间大惨事。坊间对其颇有微词，认为皇帝杀戮过重，是为不智，只会引起世上“反清复明”的人士更加前仆后继，循循不绝也！可是嘉庆皇帝可不理会，所谓卧榻之侧，岂容他人鼾睡？这也是历代皇帝的所作所为，毫无二致！

便是这件事情，让赵相承耿耿于怀，虽然那次并未有昆仑派弟子与谋其中，可是他蚊对这位满洲人皇帝所作所为甚为不满，虽然昆仑派并不与朝廷为敌，暗中却心存大义，要“反清复明”，光复汉人天下！这也是赵相承毕生之理想！他见袁承天身上隐隐有前代袁督师的大义凛然，而且行为蹈矩皆有规范，心中忠义千秋，是位正人君子，所以便时常教导于他，勿忘天下兴亡，匹夫有责！袁承天知师父用心良苦，可是这事也不是一蹴而就，只有等待时机，所谓：天势、地利、人和缺一不可！

次日多隆将军接到朝中下旨，便在将军府中堂跪下接旨。当他听完旨意，脸色遽变，神情犹疑。这宣读皇帝旨意的执事太监王公公，见多隆将军于此事拿捏不下，面有难色，便悄声道：“将军可要立断行事，不可拖延，须知当断不断必为所害，所谓非我族类，其心必异；他们汉人从来忘却要恢复他们的天下。现下复明社余党作乱山东、河南大有惊扰京师态势，皇帝自然要杀一儆百，将他们首脑杀了，那么群龙无首，也就难生大事！——适才我见将军犹疑，不知却是为何？——难道有不忍杀他之心？可是圣意难违，又况且他们杀官作乱，着实可恶，将军你要雷厉风行，不可拖延！我还要带他首级回京复命！”

多隆将军道：“王公公，可否网开一面，让他尸身保存，一并带去京都。我给皇帝写封信，言明其中事情原委，决不牵连公公！”王公公知这多隆将军敬重丘方绝是个英雄，不忍见他首身分离，心想：这也是英雄惜英雄！自己何苦为难于他，便满口应承。

丘方绝听到多隆将军召他入将军府，便觉心中栗六，觉得似有不祥之事将有发生。多隆将军见他前来，言明皇上要他自裁，因为圣旨上写得明明白白复明社手下弟子在山东，河南频频起事，祸乱天下，究其根底，帮主罪责难逃，是以杀无赦。丘方绝这时反而镇定如恒，笑道：“将军与我有知遇之恩！虽然我是汉人的帮会首脑，你是满洲人的将军，可是义气相投，于此无涉。今日皇帝要将军杀我，却也不是难事！我丘某人绝不是贪生怕死之辈，不要将军为难，我自裁便了！”

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多隆将军道：“不是没有办法，我暗暗下令找一个如你一般相貌的人代你而死，不就行了。”丘方绝听了不以为然，仰首哈哈笑道：“将军的好意丘某心领了，人生于世不过三万六千场，何必畏首畏尾，但求光明磊落，死又何妨？”多隆将军还要说话，岂料这丘方绝手起掌落，自断经脉而殁。他身子不倒，犹自神威凛凛站立，虽死犹生，让人敬仰！多隆将军便是要出手，已是不及，只有心中怅惆，心想：皇帝一向不是这样的，怎么忽然心血来潮要杀这丘方绝？他难道不明白这样一来，反而适得其反，只会让复明社的弟子更加仇恨朝廷，这不是得不偿失，适得其反么？他心中种种忧虑难以排解，只好命人用上好的棺椁将丘方绝盛殓，放入城中的国清寺，暂厝其间，待来日让王公公随行一干人等带去，面见皇帝交差。

自从袁承天击溃干罗斯的哥萨克骑兵之后，便不再听到有侵犯边城之事，看来此次重创收效甚观，因为从来都是他们得胜，少有失败，纵有也是微乎其微，可以忽略不视；而今却被一位汉人年轻统领所败，真是从来未有之事，所以便蜇伏，不敢稍有异动，所谓：一朝被蛇咬，十年怕井绳！

袁承天这几日不见丘方绝来访，心想：莫不是丘帮身体尚未大好，还在休养中；可是想想不对啊？这几日也该见好，不至于沉疴于身，便不由自主来到他的住所，只见木门虚掩，不闻人声，院中玫瑰凋谢，一阵冷风吹来，让人心臆生悲，竟有一股莫名的酸楚涌上心头，不知是离别之苦？抑是相见之难？皆说不清楚。

他走进大屋只见泥火炉已熄，汤药已零乱放在一边，桌上放着一封未来得及放入信封的信，字迹娟透，是女子手笔，拿来一看，上书：袁大哥，义父因旨领死，不累及多隆将军。将军之与义父有知遇之恩，义气相投，奈何天颜震怒，社中弟子祸乱朝廷，之所以引动龙颜，诏旨已到，将军左右为难，义父大义凛然，慷慨激昂，领死不顾，有忠义乾坤，丹心日月之慨。我随义父灵柩入京，不忍他乡孤单！袁大哥事起仓卒，未及报答，勿怪勿嗔！采薇呈上。袁承天看了心中惊诧连连，自己怎么也不知道丘帮主逝去？他径来将军府，拜谒多隆将军，言及此事。多隆将军将京中王公公宣旨要他杀丘方绝，以灭贼酋余党作乱之事说明。袁承天怔了怔，好一会才缓过神儿，不料几日不见便天人永隔，人鬼殊途，怎不让人伤悲欲绝！

多隆将军不知就里，见这袁统领神情，不知所以然。袁承天不愿多露身份，便胡乱编个理由，搪塞过去。又过一日便将向多隆将军辞去统领军衔，说自己要回家乡看望父母。多隆将军也不深究，任由他去。

袁承天于来时之意兴盎然，本要搭救于这丘方绝父女，奈何事与愿违，徒让丘帮主身殒于此，这岂非自己之过？他一时自怨自艾，不能自己。他控辔在手，催动坐下马匹，走在宁古塔大城之中，想这大半年来经历，愰如梦幻，人生岂不便是如此不堪，说什么龙争虎又斗，百年过后还不是一晌贪念？城中家家户户门前遍植芍药和玫瑰，还有不知名的花和草，人家篱笆墙上的豆角和东瓜都已成熟了。他正心无所系，信马由缰，心事起伏，心想人这一生多在忧患之中，殊无欢乐，——只有儿时与少年，虽然苦难，可是心无城府，没有尔虞我诈！现在人在江湖，多经忧患，始信世事沧桑，只有砥砺前行，别无退路！

忽然路边有人喊他。袁承天勒马翻身下鞍，只见吴新奇看着他，依依不舍的神情。他也是从爹爹那知道丘方绝先生已自裁，尸身已被运往京都的路上，又听到袁大哥辞去统领之职，似乎也要去京都，便知他要去见那采薇姑娘，更是保护她周全，不得旁人侵犯！所以便在此等候，送袁大哥一程。正所谓：一程山水一程路，乡关更在脚下行！