四十年来家国，三千里地山河……袁承天耳中听到有人吟唱南唐后主李重光的《破阵子》，不觉故国生悲，想像当年后主城破家亡，仓皇辞庙日，不胜感慨万千。人生天地间，从来多磨难，那有几日平安？
那人又吟唱：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈可饮匈奴血。……待从头，朝天阙……”一股悲凉气息充塞天地。也许世间有人碌碌无为，有人但求荣华富贵，不为其它。他们生也匆匆，去也匆匆，从来不去多想，生而何故，死有何因？只为了眼前那管身后，眼中尽是悲凉，心中也有慈悲，奈何乾坤已定，谁人是英雄？每有伤悲只有凭轩涕泪流，只待龙虎风云会，一展身手，方不负胸中抱负！
他但觉这声音熟悉，一时半刻又说不上来这人名字。他循声转到街中小巷转角处，只见一株梧桐树下正有一人手执酒葫芦饮酒，神态说不出的意志萧索，仿佛生离死别便在眼前。——这人不是旁人，却便正是陈平，只分别几日便消沉如此，想来是有心事。
袁承天走近，用手夺下他手中酒葫芦。蓦然被人夺走这酒葫芦，陈平勃然大怒，举掌要打，待看清是袁承天便消了气，问道：“袁少侠，你怎么来此？”袁承天却道：“陈舵主，你不在分舵，怎么一个人在此消沉。”陈平一声长叹，自那日他从白莲手中救下那受伤男子，和袁承天见过，二人约定时日再议如何救昆仑派门人弟子。他回转京城秘密分舵，京城分舵设在人迹罕至城效一座破旧城隍庙，因为嘉庆皇帝性情宽和，对宗教包容，对道教及佛教并不排斥，怎奈自那次复明社攻入紫禁城危及大清社禝安全，便对道教及佛教疏远，推本溯源，推崇藏传佛教及萨满教，是以京城的道观是佛庙便不重视，少了严查。陈平便觉得在城隍庙比较安全，所以置身如此，也好与城中各派联络。过后不久丐帮总舵发来命令，革去陈平河北分舵舵主之位，另外委任他人代职。后来得知这新委任的分舵舵主却是昔日丐帮中不入流的角色——而且曾经屡次犯规，受到前任丐帮袁帮主惩戒，可说是个好事不成，坏事有余的奸邪之辈，——可是现在又委任为舵主，陈平心中自是愤愤不满，可是又无从反对，因为已成事实，所以心中不胜郁闷，便夜中一个出来喝酒消愁，怎耐借酒浇愁愁更愁，不觉吟唱出后主李重光的《破阵子》和岳武穆的《满江红》，以舒胸中块磊，在他眼中英雄落寞，无有用武之地，不能手刃匈奴，是为平生憾事。自己一身正气，却受人排挤，不得重用，怎不让人心生不愤。因为新任丐帮帮主是秦于卫，先前在总舵时他们两个人总是意见相左，因为这秦于卫貌似和善，其实城府很深，心机亦重，在帮中朋比为奸，待袁帮主察知，待要逐出丐帮，不料有事，后来命丧海岛，谁知丐帮四大长老竟共推他为新任帮主，让人不得其解，也许他会拢笼人心，擅会手段，以至大权独揽，这可是世道险恶，人心如盅，好人不得好报，奸邪之辈却长久。
袁承天听他说一番话，始知始未原由，不由心中长叹，心想由这秦于卫执掌丐帮，怕要式微，只是不明白丐帮四大长老缘何共推他为帮主，莫怕他有什么惊人艺业抑或领导才能？
可是想想不对，以陈平之见识，决然不会看差眼，也不会说他不是。可是这是他们丐帮内务，自己是外人，也无从置喙，只有好言安慰。陈平这时才觉气息畅顺，觉得这小兄弟实在通情达理，先前自赠轩辕剑后便不见其人，今时自与白莲宗出手之后，便思念在心，今日又见，相见甚欢，觉得不如一醉方休，才对得起生平所愿。
长安酒楼是一座不大酒楼，因为夜深顾客不是很多。袁承天和陈平二人在二楼临街的座位，推开窗户，可见明月，不觉吟道：“琼枝只合在瑶台，谁向江南处处栽。雪满山中高士卧，月明林下美人来。寒衣疏影萧萧竹，春掩残香漠漠苔。自去何郎无好咏，东风寂寂几回开？”袁承天近来多读诗书，对民族大义多有了解。知陈平所吟之诗乃是明高启所做咏梅诗，以梅花自喻不同流合污，性格高雅，可是世间这样的人往往为世所不容，最终惨死。思古人，想而今莫不如此。由而感悲，问苍茫大地谁主沉浮？
两个人把酒言欢，说不尽英雄气短，儿女情长，当说到如何解救昆仑派门人弟子时便觉得无法可施。好一会，陈平道：“袁兄弟，你觉得如何解救尊师方是万全？”袁承天也是毫无头绪，一时无言。陈平见状，说道：“袁兄弟，嘉庆皇帝一时半刻也不会加害尊师，因为他意在一网打尽，所以咱们也不急在一时。”袁承天道：“陈舵主所言极是。”陈平闻言哈哈大笑，说道：“你还叫我陈舵主，我己经不是了。”袁承天拍拍头道：“我怎么又忘了，陈大哥你不见怪吧。”这时两个人谈的拢，便兄弟相称，意气相投，无话不说了。
忽然对过有人说道：“兄弟，我听说和硕亲王府格格出嫁？”另一人道：“不错，嫁给多隆阿将军的大公子海查布。”袁承天闻言，胸中仿佛被大铁椎重重击了一下，痛得难以自己，忽然有种要哭的感觉，心想：难道就此我和格格就此分离？不会的，决然不会的，格格会忍心如此抛下我？我们曾经在伊犁对付苏和泰和红智上人，又在堕落谷底遇到公输止，两个人生死以之，现在却要分离？我们在一起又不可以，自己命格天煞孤星，周遭之人无一不横遭惨祸，不得善终，难道自己要格格横遭不测，这原非他所愿。自己何去何从？扪心自问，在苍茫大地间，我还能怎样？
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陈平见这位小兄弟暗自神伤，便知他心中所想所念，便安慰他道：“小兄弟看情形你是被情所困？”袁承天道：“是又怎样？人家是金枝玉叶的格格，我出身寒微，亡命江湖，草莽之人，怎堪配于人家？我这可不是痴心枉想么？”陈平不以为然说道：“大谬不然，谁一生来也不是将相王侯，人生世间本应一律平等，可是有人却要君君臣臣、父父子子，将人划分三六九等，不一而足，便有了贵贱之分，君臣有异，结果便出现人欺人现象，所以有时儒家那人真的害死人。”袁承天道：“有时我也听到师父说‘不读论语不懦弱’，不知所以，现在才明白至圣先师要我们听从君上的话，有不公的事也不可以反抗，这岂不成了奴隶？”陈平道：“自古皆然。”
袁承天又饮了一杯酒，愁绪翻上心头，长叹一声道：“乾坤已定，谁人可以扭转天地？”陈平却道：“时不待我，如果我们人人沉默无声，汉人天下永远是满清的，我们只有永远做奴隶！”袁承天道：“想当年明亡于崇祯，多少英雄欲挽大厦之将倾都不能够，也许天数使然，让满州人得有天下。——而今我们又岂能够？有时我也想远走塞北，不管天下事，任由它兴亡过手，可是又忍不下心来，看天下苍生皆苦！我实在心乱，毫无头绪，便想放弃，都不作想，做一个平凡的人不好么？”
陈平道：“小兄弟我看你资质非凡，有大智慧，所以当初将轩辕神剑赠于你，希望你领导天下群雄，干一场轰轰烈烈大事业，万不可为了儿女私情心灰意冷，那么将来反清复明大业真的一败涂地了。”袁承天默无言语，只见窗外明月惨淡，不见光辉，心中不由沉。
夜尽阑珊，街上不见人踪。两个人一高一低行走石板路上，一时性起，不觉长啸声起，两个吟唱道：“怒发冲冠，凭栏处，萧萧雨歇，抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三千功名尘与土，八千里路云和月……，壮志饥餐胡虏肉，笑谈可饮匈奴血，待从头，收拾旧山河，朝天阙。”两个人自顾吟唱岳武穆的《满江红》，旁若无人，也是大胆之极，须知此是京畿之地，离紫禁城也不太远，亦有防卫守巡之兵，虽是偶尔来去，也是个是非之地。