主办此次大赛的会津侯、以及这些因各种原因而前来观赛的其余大名们，他们就将在在这北侧的“贵宾席”上就坐。

只不过现在“贵宾席”上还空无一人，会津侯等诸大名应该还要再等一会儿才会莅临此地。

为了以示“所有剑馆、所有参赛选手都是平等的”，南侧观武席上的席位并不固定，并没有硬性规定哪个剑馆必须要坐哪儿，因为试卫馆一行人来得较早，所以抢到了一个还算不错的位置。

“嚯嚯嚯，倾学馆的馆主：川口绮太郎也来了啊。嗯？志村那家伙竟然还没死呀……”

周助摩梭着光溜溜的下巴，饶有兴趣地打量着周围的观武席，他所嘟囔出的这些人名，青登都或多或少地曾有耳闻——都是在江户有着一定名望的剑士们。

这次的大赛，其盛大的规模与精彩的比赛内容，不论是对普通的平民还是对剑士们，都有着极强的吸引力。

江户几乎所有的剑馆，都派出了各自麾下实力最强的新人们来参加这次的大赛。

也就是说——能在此次的剑术大赛中摘下首胜的人，将能戴上“江户剑术界年轻一辈中的最强者”的荣耀冠冕！

这种将直接决定谁是现在的“年轻一辈中的最强者”的盛大赛事，怎能错过？

许多在江户剑术界有着极高名望的剑士们都来了——他们都想要用自己的双眼来亲自确认究竟会是何人能夺得“最强”的称号。

青登并不像周助那样认得那么多剑士，对江户剑术界没什么深入了解的他，仅对千叶定吉、以及以“技之千叶”为首的“江户三大剑豪”等寥寥数个名字较为耳熟。

距离比赛正式开始……还有近小半个时辰的时间。

闲得无事可做的青登，干脆合上了双眼，开始闭目养神。

但就在青登刚将双眼合上时——

哗哗哗哗……

赛场的西面，突然传来了阵阵的喧哗声。

这突如其来的喧哗声不断靠近，最终凝聚成了清晰的叫喊。

“是练兵馆！练兵馆的人来了！”

“啊！看，是斋藤弥九郎！是斋藤弥九郎！”

“啧啧……看呐，斋藤弥九郎的身子骨壮得跟牛一样……他是怎么练出如此强壮的身材的……”

……

被这阵阵叫喊声给吸住了注意力的青登睁开双眼，朝着赛场的西面望去。

只见赛场的西面，一支剑馆队伍井然有序地进到赛场的观众席之中。

这支剑馆队伍的每一名剑士，基本都有着一副极健壮的身材，身上散发着精悍的气息。

而走在这支剑馆队伍的最前头、带领着这支剑馆队伍的，是一位年纪约在60岁上下，头发已经斑白了大半的老人。

光看这老人的脸，会觉得这老人似乎只是一个平平无奇的老头。

但若是将目光下移，去看他脖颈以下的部位的话，你便能察觉到这老头的不凡。

这位老人的身材极其壮硕，结实的肌肉都将他身上的衣服给高高撑起，让人难以想象这是一个年过花甲的老人所能保持的身材。

看着这个极健壮的老人，周助咂巴了几下嘴：“嚯嚯嚯……‘力之斋藤’竟然也来了啊……”

——力之斋藤……

青登扬起视线，又紧盯了那个老头好一会儿。

——那人就是著名的斋藤弥九郎啊……

——这身材……不愧是能被誉为“力之斋藤”的剑士。

——既然那名老者就是练兵馆的现任馆主“力之斋藤”的话，那走在他身后的人，应该就是练兵馆的剑士们了。

江户三大道场之一的练兵馆来了……无数道有着各色情绪的目光伴着道道惊叹，往斋藤弥九郎和他身后的练兵馆剑士们的身上攒去。

斋藤弥九郎还有他身后的练兵馆剑士们，都像是早已习惯了他人的注视与惊叹，一脸淡然地走到了距离青登他们不算远的一片还空着的席位上就座。

“不愧是‘江户的三大道场’啊……”冲田咋舌，“排场跟名望，和我们完全是两种级别……”

虽然在2个月前的“梅花祭”红白合战上，因战胜了小千叶剑馆而使得他们试卫馆的名望大涨，但他们试卫馆目前在江户的地位仍旧没有多高，仍属于“小透明”的级别。

想彻底提高试卫馆的位格，试卫馆的众人还有很长的一段路要走。

“真好啊……”看着已纷纷落座的练兵馆的诸位剑士们，近藤的眼瞳里布满露骨的羡慕之色，“我们试卫馆要到什么时候，才能也有这样的排场与名望呢……”

“切。”坐在近藤身旁的土方冷笑了几声，然后伸出手抱了抱近藤的肩膀，“阿胜，你的目标也太低了吧？拥有和练兵馆相同级别的排场与名望，你就满足了吗？”

“你难道没想过要超越练兵馆……不，超越江户、全国的所有剑馆吗？”

近藤苦笑了几声：“阿岁，志向立得太过远大，有时候不是什么好事情哦。”

在试卫馆一行人正叽叽喳喳时，忽然赛场的西面再次传来了嘈杂的喧闹声响。

“啊，士学馆的剑士们也来了！”

“看！是士学馆的馆主：桃井春藏！”

“继‘力之斋藤’之后，‘位之桃井’也来了吗？”

“哈哈哈，这次的大赛真是来得太值了，竟然连续见到‘江户三大剑豪’里的其中两席！”

……

赛场的西面，出现了一支新的剑馆队伍。

这支新出现的剑馆队伍，其整体的气质和刚才的练兵馆剑士们相比，有着极显著的不同。

如果说练兵馆剑士们身上的气质是“精悍”的话，那么这支新出现的剑馆队伍里的剑士们，他们身上的气质就是“优雅”。

队伍里几乎每一名剑士的一举一动都带着一股优雅的气息。

尤其是他们的领队——一位年近40岁的中年人，其气质之出众，令走在队列最前头的他，犹如鹤立鸡群。

这名中年人的脸不算多么地端正、英俊，但他却有着像翩翩公子般的出尘气度。

脸上噙着一抹柔和的微笑，身姿如松，举手投足间兼具气品与威严。

翩若惊鸿，婉若游龙……这些美好的词汇都像是专门给此人设计的。

在这个帅大叔现身后，观武席上的不少女子立即睁圆了闪着无数小星星的双眼，朝这个帅大叔投去倾慕的眼神。

“嚯嚯……”

周助发出低低的惊呼。

“‘力之斋藤’和‘位之桃井’都来了……嚯嚯，此次的剑术大赛，真是群英荟萃了啊……”

桃井春藏和士学馆剑士们的出现，无疑是将观武席上的氛围推到了一个新的高潮。

“江户三大剑豪”连续来了俩……此等盛况，可不多见！

随着这些名望及实力皆一等一的大剑豪一个接一个地登场，观武席上的诸位看客们无不被撩拨起来。

惊呼声、叹息声，此起彼伏。

坐在青登左侧的冲田，就被这大人物接二连三地现身的场面给震住了，只见他露出惊讶的表情，朝桃井春藏所在的方向用力地眨了眨眼睛，随后以半开玩笑的口吻轻声道：

“今天也算是大长一番见识了，竟然连续见到了‘力之斋藤’和‘位之桃井’。”

而就在所有人都以为“力之斋藤”和“位之桃井”连续登场已是本次比赛的最大惊喜时……新的异变出现了。

率先出现异变的，是一名正在赛场外围维持秩序的会津藩藩士。

他匆匆地走到他的某名同僚的身边，跟他的这位同僚说了些什么，他这位同僚的脸色立刻变了变。

紧接着，三三两两的看客一脸焦急、兴奋地涌进观武席中，对周围的人宣布着什么。

就这么一传十，十传百。

观武席上，登时群相耸动。

原本一脸淡然的斋藤弥九郎，眉头一挑，嘴角一咧，露出讶异的表情。

而坐在他身后的次子、被誉为“鬼欢”的斋藤欢之助的脸色霎时变得雪白。

自在赛场上现身后，就一直噙着温柔笑意的桃井春藏，脸上的笑容僵作一团。

观武席上的其余在江户稍有些名望的剑士们，或是面露愤恨，或是紧闭嘴唇、神情复杂，抑或者是显露出毫不遮掩的景仰之情。

周助、近藤、冲田他们因惊讶而睁圆了双眼和嘴巴。

青登则是眉宇间浮起好奇中掺着茫然的色彩。

这一切的变化，都源自于一句话语的飞速传播——

“‘技之千叶’千叶荣次郎来了！”

一片喧闹之中，赛场的东面，两支剑馆队伍迈着不急不缓的步伐进到众人的视野之中。

这两支队伍，正是有着兄弟关系的玄武馆与小千叶剑馆。

于这两支队伍打头的人，正是赫赫有名的“武道界第一名门”——千叶家族。

千叶定吉毫无疑问地走在最前面。

除了千叶定吉之外，青登还见到了熟悉地千叶重太郎和佐那子大小姐，以及曾在“梅花祭”上曾和他闹过些许不愉快的千叶多门四郎。

除了这几个较熟悉的人之外，另外的两人青登就没见过面了。

这两人都相当年轻，他们分别走在千叶定吉的左右两侧，有着很相似的外貌，应该是兄弟。

走在千叶定吉右边的那人，面无表情。

走在千叶定吉左边的那人，则是嘴角处挂着一抹若有若无的平淡笑意。