从十四岁那年第一次参加科举考试，到如今已经有近二十年，他甚至都快数不清自己到底来了这座贡院多少次，旁人赶考还要提前熟悉环境，他却早就已经熟悉得像是回家一样。

“顾兄，到我们了。”同伴轻声提醒道。

初检的重点内容，是查验考生衣服和考篮里面有没有夹带小抄，每次都要脱光了衣服让差役们检验，还挺有辱斯文的。

顾明达深吸一口气，刚想上前一步接受初检，忽然又看见了与他仅仅隔着两个身位的张光宗。

他这位讨人厌的小舅子站在隔壁的那列队伍里，此时正好回头看了他一眼。

顾明达感觉张光宗的神色有些不对，那眼神闪烁的样子，好像是刚干了什么坏事。

他从来不惮以最大的恶意揣测这个小舅子，思考一番后，顾明达拉着同伴往后退了两步，又对着其他同伴说道：“我们等一等再进去，让别人先进去。”

同伴们虽然不明所以，但出于对顾明达的信任，到底还是跟着他往后退了好几步，让后面等待排队的人捡了个大便宜。

排了一刻钟的队就这么作废了，四个同伴却没有一句怨言，显然他们对顾明达十分信任，觉得他不会无缘无故做出这种事。

顾明达在很短的时间里，就想明白了张光宗如果要使坏，到底能干什么。

顾明达睁着眼睛说瞎话：“我刚刚好像看到一个人似乎往别人的考篮里扔了东西，我没看清楚，总怕我们也着了道。”

他的同伴们听到这话全都面色大变，他们排在初检的队伍里，一旦自己的考篮里被人扔了小抄进来，那根据结保连坐的规矩，其他四个人也无法继续参加这次考试。

夹带小抄的那个人还会废掉童生身份，一辈子都无法参加科举，若遇到个严厉的考官，说不得还要判个流放之类的罪名。

五个人一同在自己的考篮里翻了起来。

郑琦忽然发出一声惊呼，迎着所有人的目光，微微颤颤地从考篮角落里翻出一个小纸团来。

纸团展开，上面是一段《论语》的内容。

“我没带这东西！我没打算作弊！”郑琦急切地解释，生怕同伴觉得他是那种喜欢走捷径的读书人。

其他人还没开口，顾明达已经接过那张纸，说道：“我相信你。”

郑琦得到顾明达的认可，感动得眼泪都快落了下来。

顾明达拍了拍他的肩膀，又对着其他人说道：“有朋自远方来不亦乐乎，这些话我们倒着背都会，何必冒着作弊的风险带进去呢。”