“我说，如果是要你委身于我呢？”沈凤鸣依旧低低地说完，才抬目看了看她。

秋葵面色霎时变了，弹起身来，羞愤与游移不定一起浮现在脸上。

沈凤鸣叹了一口。“我知道，湘夫人或许愿意赌上自己这条命，却无论如何不会肯赌上自己的清白。‘幽冥蛉’的剧毒在我体内几日，我已很清楚它的毒性――寒热交替、阴阳相携――以我一人之力，根本不是对手。可是你方从‘幽冥蛉’剧毒之下逃生，新血正盛，加上你是修习云梦心法的女子，若能相生相融……”

“我……”秋葵竟然变得前所未有的惊慌。这样的“代价”，不是她意料之中的。她断不想将自己的清白葬于这场剧毒，可也无法那样清楚地说一个“不”字，因为，那是她欠下的。

迟疑间，忽听沈凤鸣“噗”地一声，竟笑出声来，笑得脸上的筋脉都透肤可见。“湘夫人，你……你怎能……怎能这般好骗？这世上……哪有……哪有这种事？”他笑得几乎要停不下来，秋葵一愣怔间，方知他这番言语竟是戏耍，勃然大怒之下右掌一抬，便要向他面上重重击去。

可这一击到他脸颊附近，她忽看见青黑色的筋脉隐盖之下已不再清晰的那一道伤痕，心头一颤，停下手来，胸膛因受辱而起伏着，一时竟说不出话，只道：“你……你……沈凤鸣……你……”

“我便是这样的。”沈凤鸣望着她，笑意渐渐敛去了。他其实也惊讶于方才那一番玩笑竟然真会令她犹豫不决――哪怕只是她目中闪过的一瞬迟疑，他也觉得，自己仿佛从未像此刻这般快活。“你真的不必与我赌气，便只记得我是你骂的那个‘奸贼’、‘小人’、‘恶徒’，也就好了……”

只这一句话，无数往事忽然清晰无比地冲上秋葵心头，冲得她眼泪竟要就此簌簌落下。她慌忙转身，不欲被他看见。她不懂，她真的不懂，这个至死都要轻薄如此的人，又到底是个什么样的人啊！

“你们总在问我，还有没有办法。”沈凤鸣语气里是极尽的无奈，“湘夫人，我是真的不愿死，如果还有办法，我又怎会不说？”

“你既如此不愿死，又为何要救我！”秋葵忽回过身，大声道，“你明知道，你就算救了我，我也未必会感激你；而你是云梦教唯一传人，你明知道你若如此做，就没有机会将云梦教的武学传承出去了。于此事上，你也如此不分轻重吗！”

沈凤鸣没有回答，“湘夫人，我与你说个故事吧。”

“我不要听什么故事！”秋葵情绪难抑。

“也算是云梦教的一段故事。我原就是为此，才叫你留下的。”

秋葵没再说话。她知道什么云梦禁术，什么“神梦”琴谱，都已来不及了，大概，他也只能与她，再说这么一个故事。

只听他叹了一口。“云梦的起源，云梦为何被称为‘魔教’，你该都已知道了。盛极必衰，‘魔教’横行江湖两百多年，终因内乱而覆亡，其下‘三支’星散，‘一源’藏匿，原是再也不该出现在这江湖的，只是既然‘一源’仍然将云梦秘学代代相传，谁也不能说‘一源’的祖上，没有怀了有朝一日重出江湖的梦，只不过云梦教崇尚的是自然，于所谓‘重出江湖’，都知道不应强求，只因――以为有时，有时便会没有；以为没有时，有时就偏偏有了。”