施魁双手恭敬地托着一盒珍贵的百年老参，步伐显得格外沉重，缓缓穿行于施懈长老府邸那幽长的走廊之中。

听说大长老施懈身受重伤，他不得已前来探视。

只因他承蒙大长老太多“恩泽”，就连如今吕城军校尉这显赫的职位，也是得益于大长老的鼎力相助与悉心安排。

可是，他内心满是愧疚与自责，自觉无颜面对大长老，因为他未能圆满完成大长老所托的重任，致使子阙稳稳当当地坐上了吕城军都尉的高位。

长廊两侧，桂花绽放，香气袭人，弥漫在空气中，令人心旷神怡。

然而，他此刻却无暇顾及这醉人的美景，心中思绪万千，沉重无比。

抵达施懈长老卧室的门前，他驻足，深吸一口气，努力平复内心的波澜，随后才示意侍卫前去通传。

“进来吧。”

施懈长老的声音穿透门缝，虽熟悉却异常冰冷，如同寒风刺骨，让施魁不由自主地打了个寒颤。

他小心翼翼地伸出手，轻轻地推开施獬卧室那扇沉重的木门，伴随着一阵轻微的“嘎吱”声，仿佛是时间的低语。

卧室之内，昏暗的光线将一切细节都掩藏在朦胧之中，然而施魁无暇顾及周遭环境，他迅速将珍贵的百年老参置于身旁，紧接着，他便“扑通”一声跪倒在地。

以一个极其谦卑且充满敬意的姿势，重重磕了一个响头，施魁诚恳地说道：“卑职施魁，特来向大长老请罪。”

“你何罪之有？”

大长老的声音虽依旧冰冷，却透露出难以掩饰的虚弱，显然伤势颇为严重。

施魁暗暗赞赏着自己媳妇，是她坚持用自己一年的俸禄，换来了这根珍贵的百年老参，此等珍稀药材，定能对大长老的康复大有裨益！

来不及过多思索，施魁连忙以卑微的姿态回答道：

“卑职辜负了大长老的厚望，没有能给子阙一个下马威。

“非但没有让他在军中出丑，反而让他赢得极高的威望，坐稳了吕城军都尉的高位。”

施懈长老闻言，冷哼一声，语气中带着明显的不满与疑惑：“你在胡言乱语些什么！？

“我什么时候叫你给子阙将军一个下马威了？

“我什么时候说过？要让子阙将军出丑！？”

施魁一时间愣住了，他的心中涌动着难以名状的困惑，与深深的不解。

“啊！？”