李二郎抹去脸上的水珠，不知是流下汗水还是凝成的露水。

林子里树叶繁茂，密不透风，既闷热又潮湿，行走于其中的困难程度不亚于荒漠疾行，待得久了会使人感到烦闷。

这才第二日，不说是身娇肉贵的赵旒光，就是他身边的部曲都有些顶不住了，直唤着让带路的老猎人休息一会儿再赶路。

如今这次不知是第几次休息，按照这种速度再拖下去，怕是明日也到不了。

李二郎从小就在山里田间劳作，经由曹副将军操练，还被扔进山里经历野外生存，对山林行走适应良好，赵旒光休息时，他便与老猎人往前打探，不断观察林子的状况。

这里是岳州往东北一百里开外的一座山，翻过这座山就是一面湖泊，绕过湖泊后便是一大片湿地，信中说那里遗留下麋鹿最后的踪迹。

昨日，他们骑马从岳州疾行至山脚已是申时，再过不久天就要黑了，两位老猎人决定在山脚整顿一番，第二日天亮再出发。

第二天傍晚，他们连这座山都未翻过去，更别说绕过湖泊找到麋鹿的痕迹了。

李二郎爬到树上，眺望远处的云脚，心里盘算许久后猜测这场雨很快就要来临。

老猎人也看到厚实的云脚不断聚拢，面色凝重起来，却只敢与李二郎吐露心声：“人多繁杂，更别说都是走不惯山路的，要想在下雨前赶到目的，难咯！”

这样下去不行，李二郎三两下就从树上跳下来，与老猎人说：“我与赵公子说明缘由，到时老翁与我先行一步，提前翻过山林去寻找麋鹿踪迹可好？”

也只能这样了，否则一场大雨落下，所有痕迹都会被冲走。

说做就做，李二郎迅速返回休息点，立刻与赵旒光解释现在的情况，赵旒光意识到是他们拖累大家的速度，连连道歉，让纪清越和一位老猎人先走一步他们随后就到。

趁着太阳还未落下，李二郎带上自己的行李，与一位姓“何”的老猎人离开大队伍，两人独自登上更高的山林，没一会儿就隐匿在层层树叶之中，消失得无影无踪。

湿热的环境使得李二郎身上的衣服从未干透，满身汗臭味，熏得就连他自己都觉得嫌弃。

“祥郎你听，有水声，走，我们去寻一处地方扎帐篷休息。”老猎人年纪虽大，但耳清目明，一下子就分辨出水源的方位，然后带着李二郎去补充水份。

“即使身处山林，也要保持身体洁净，否则极易引来其他野兽。此处不但有麋鹿，还有追捕麋鹿的大虫！”

老猎人很喜欢李二郎，李二郎既有实力又虚心好学，一教就会，不需要提点就知道该做什么不该做什么，承担起队伍的极大部分压力。

“何阿翁，你看那树干上的抓痕，是什么东西留下来的？”李二郎将身上的水囊全都灌满，又脱下湿透的衣服凼洗干净，最后才准备清洗身子。就是这难得放松的时刻，他也没有完全放下警惕，立刻看到树上的痕迹。

老猎人看了又看，还是没看到李二郎说的是哪儿。

于是李二郎带着老猎人越过山溪，来到对面的深林，指着一节树干上的爪痕。

老猎人顿时绷起神经，神情凝重地看了又看，最后松了一口气：“这是熊瞎子的抓痕，看样子已有一段时间，我得放上记号，告诉剩下的人要当心。”

李二郎把这种痕迹记在心里后，俩人又检查一遍，确定只有这个树干上留下熊的痕迹而且是旧痕迹，才回到山溪边继续清理身体。

黑夜里的山林特别热闹，夜虫幽鸣，野兽横行，李二郎与何老翁轮流守夜，将篝火燃烧至最大最亮，恐吓躲在暗处意欲偷袭的野兽。

一夜又安然无恙地过去了，回想起昨夜的情形，李二郎只觉得惊魂未定，树林之中的东西太多了，无论是飞的跑的爬的，大都是他从未见过的。

又是一阵极速的奔跑声伴随踩踏落叶的清脆声，李二郎原以为会与之前一样趋于平静，危险来临之前那种肃杀感，让他汗毛倒竖，抬起眼便看到悄无声息的恐怖。

在树林里扎营，最恐怖的莫过于漆黑的林间骤然亮起的青光，如同荒坟出现鬼火，寂静无声，幽幽长明。

李二郎瞬间抽出腰间的匕首，老猎人也翻身起来，亮出砍刀。“祥郎，快快上树！”

两人一个闪身，迅速攀上离各自最近的那棵树。