肖秉义苦笑着解释：“‘小便宜’是褚鹰喊出来的。他从小长在上海，一口吴侬方言。”

“他喊肖秉义，连小人都听成‘小便宜’。他喊耿毕崇，听着就是‘跟屁虫’。”

“此外，有人想拉你干大事。而你不想干，又无法推辞，最好的回避办法是什么？”

他还有一个主要原因说不出口。

母亲上街买菜，看见大屁股姑娘，跟踪人家问这问那。

菜场经常见面的大姑娘，都晓得杨大妈家独宝儿子，急着要娶大屁股姑娘。

他为这事，经常被通知大门外有人找。

见面才知道，人家来看肖警官究竟长得咋样。

家长看过后，均不同意。理由也出奇的一致：

人长得帅，单位又好。这么大年龄没对象，可能脑子有病。

朱大明微微点头：

“这么说，你是有意塑造胸无大志。让褚鹰对你丧失信心？”

肖秉义又补充了自己真实看法：

“说实话，小人确实也爱点便宜，只要不偷不抢，有啥错？”

“谁不贪便宜？买东西能便宜一点，为何不干？小人是被那一段困苦经历过怕了。”

“生活上能省便省，这也是家风。用时兴的话说，叫勤俭持家。”

“你说的那个宋主任，有没有去台湾？”朱大明问。

肖秉义摇头说：“不太清楚，听褚鹰提过一次。南京解放前夕，他好像去了上海。”

朱大明盯他一会问：“不瞒你说，俺也对你抱有希望，你不会也跟俺来这一手吧？”

“哪一手？”肖秉义疑惑的问。

“装怂呀。”朱大明直截了当。

肖秉义默默摇头说：

“朱局长，现在解放了，没必要再装了。你说对小人抱有希望，啥意思？”

朱大明没有直接回答他最后的问题。

他凝视西天火红的晚霞，静静地看着落日缓缓西沉。想起了昨天上级找他谈话之情景。

昨天表彰会结束，军管会来人找他谈话。

领导公事公办一席话，让他愁绪结肠，内心纠结。

谈话领导，一脸的严肃。称当前潜伏敌特，非常猖狂。已将活动重点，转移到南京市郊。

常在山里或交通要道，劫走或烧毁，市郊运往市区的粮食车队，袭击征粮工作队。

这伙匪徒化整为零，跟剿匪部队打游击。

更重要的，据上海高级特务交代，保密局代号‘幽灵’的高级特务，可能藏身南京。

但不知道此人是男是女。只说有一次，他接对方电话，对方报了“幽灵”，要找他长官。”