“你也知道，我跟他关系复杂，因为我做的事，让他受了很多委屈，本该势如水火，他若恨我，是我活该，我也愿意承受。”

“殿下……”

“可是竹临，如果有朝一日你们恨我，我甚至连想都不敢想。”

“不会！！”

竹临惊慌地看向明珠，却猛然间意识到，她接下来要说什么。

明珠往前凑了凑，竹临咬紧下唇，埋着头没有与她对视，明珠长吁一口气，颇为语重心长。

“竹临，你们现在还小，等长大了，成年了，我会让你们外出历练，山高海阔，看得多见得广，就不会把心思放在一个……

“一个错误的人身上。”

最近翟渠的话中有话，竹临不同寻常的反应，明珠也猜到了几分。

不过她不会当真，也不会让他们当真。

这一切，不过是雏鸟情节引发的错觉。

当时她把那两个可怜的小家伙带回来，是不希望他们走投无路，后来她把梅辛和竹临放在禁军大营，一方面让他们得到锻炼、学本事，另一方面，也是因为松芜的前车之鉴。

明珠希望自己对于他们而言，是可以依靠的长者，而不是爱慕之情的寄托人。

可她似乎做得不好。

或许她该学着其他人，学所谓的驭下之术，像对待臣子一样，说的难听点，像对待下人一样对待他们。

但她不忍心，他们这些孩子，已经过尽苦楚，既然自己选择收留他们，又怎么能那么卑鄙地对待他们。

“殿下要赶我走了吗，”竹临低垂着头，“像对松芜哥那样……”

“怎么会，”明珠微笑道，“我从没想过要赶走谁，只是人要走出围城，才能看清自己，我是长辈，不能任由你们一头扎进去，却装作看不见。”

竹临沉默良久。

“不说出口也不行吗……”

嘀嗒、嘀嗒——

映入眼帘的甲板结出了水花，将木头的黄染棕。

竹临抬起头，露出前所未有的无助。

“我没有说出口，这样也不行吗……”

明珠伸开手臂抱住他，任由泪水打湿肩膀，她轻拍着他的后背，安慰着。

“会过去的，都会过去的。”

竹临哭的伤心，趴着明珠肩头哽咽了许久。

他舍不得离开，至少再迟一刻、半刻也好。