八月初，秋狝与外交齐头并进。

宫女急匆匆从殿外赶来，“长公主殿下，戎狄使团都进宫了，您快些出发去宴会吧！”

“别急，他们从宫门口进来，肯定不会比咱们快，赶得上。”明珠又把唇上的胭脂匀了匀，拿手帕擦了手，“去那么早又不开饭，还得应酬个没完，不如踩着点，省事。”

“话虽如此，到时候必得遭人非议了。”宫女苦着一张脸，跟在自家主子身后。

“她们爱嚼舌根，又不是仅仅这一件事，是因为她们本来就看不惯我，我做什么她们都看不顺眼，既然如此，还不如我自己痛快。”

明珠坐着轿辇，如今天气转凉，没有工业化的气候升温，盛暑天过后，倒感觉比空调房里更舒心自在。

“明珠长公主驾到——！”

琼华殿门口的太监尖锐的声音响起，迈着步子的明珠一阵畏缩，一定要这么大张旗鼓地出场吗？

众人齐齐向门口投来目光，起身行礼，臣子们位于下阶，靠近殿门，明珠一眼就瞧见齐侯爷那张油腻嘴脸，这老登便是她和惠妃结下梁子的始作俑者，明珠没忍住，冲他翻了个白眼。

往前迈步，嫔妃席上精彩纷呈，大梁没有嫡母皇后，没有太后，若非从前被皇帝冷落，后宫中无人能高过她这位嫡长公主，仇视、轻蔑、讨好、好奇，明珠很久没有见过如此面相丰富的群像戏了。

两相比较，皇子皇女这边寡淡不少，除了偶尔一两个嫉妒的家伙，其他人倒颇为尊敬，想来这两年的转变，这让这群孩子对自己这位唯唯诺诺的皇长姐，有了巨大改观。

大殿中，彼此就像动物园里的动物，相互观赏。

明珠一眼就注意到自己的位置，大殿之上唯一空着的座位，二皇子的确是按照自己给的标准安排的，此处地势高，将两侧之人尽收眼底。

但他也没说就在皇帝跟前啊——！

看着自己那位老父亲一脸不值钱的笑，明珠叹了口气，径直走过去。

“公主来啦，把奶茶给公主端上来。”皇帝催促身旁的宫人，扭头对着明珠柔声道，“别喝太凉的，我叫他们热完放到常温，等你来再端上来。”

明珠瞥了眼面露羡慕或嫉妒的众人，内心复杂。

就在此时，号角声响起。

“戎狄使团到——！”

猛士入殿，个个披发衣皮，配上兽齿玛瑙饰品，一股剽悍的游牧民族气息侵袭而来，为首的男人身材魁梧，目光如炬，宛如闲庭信步的黑豹。

“参见大梁皇帝。”男人率部众行礼。

“快请起，戎狄的男儿果然名不虚传，想必这位就是大王子翟渠吧。”

“回陛下，正是。”

坐在上位的明珠捂着嘴，一个劲儿憋笑，暗自赞叹这人胸肌好发达。

站在大殿中央的翟渠似有所感，目光移向皇帝身边的明珠，两人猛不丁地对视起来，明珠不自然地移开视线。

她真不是有意的，实在是被吸引了。

“尊敬的大梁皇帝，我族曾捕获一头神鹿，此鹿通体赤白，圣洁无比，特献与陛下，以示诚意。”

“噢？好啊，也让大家开开眼界。”

翟渠吩咐部下，“抬上来。”

没一会儿，一个近一人高的笼子便被几个壮汉抬了上来，翟渠扯下遮布，大殿众人纷纷发出惊叹，坐在后排的人也忍不住探头。

“哇，当真是纯白的鹿！”

“连鹿角都是白绒。”

“此乃祥瑞！”

皇帝不自觉起身，下了台阶来到笼前，不住地打量，众人也都上前观瞧。明珠虽此前听松芜描述过，但终不敌亲眼所见的震撼，她紧随其后起身，站在皇帝身旁。

这头鹿其实比她认识当中的麋鹿小了很多，作为体型最大的鹿类，成年麋鹿的身长可达两米，眼前这只估计也只有一半。