“拜见祝前辈。”

洪范拱手见礼，待礼毕时满身压力已不见踪影。

“最后那一步本座往你肩头压了六万斤力道，你还能站直了见礼，傲视同侪当是不难。”

祝湛然淡淡称赞了一句。

“你刚刚所用那真元，应是转修了《炽火爆裂典》，多半是掌武院所赐了？”

他挑眼再问。

“前辈所言不差，但不是赐，而是凭武勋所换。”

洪范回道。

“好一个‘换’。”

祝湛然冷冷发笑。

“这门武道在本朝原是由汉州莫家所有，七十年前莫家家世衰颓，不知怎么就亡轶了原典，结果二十年后却在掌武院的武勋阁中重见天日……”

“哼，算了，今日不说这些废话；本座请你来是为了正事。”

他说着指了指铜案侧面的铁椅。

洪范不推辞地坐下。

“你那天南行做得不错，尤其是转炉炼钢的技艺格外高明，竟令我庄内数千匠人束手无策。”

祝湛然开门见山。

“本座今日请你来，是想买下你这门技艺。”

洪范闻言想要说话，被抬手制止。

“莫急，你先听本座的条件。”

祝湛然以不容拒绝的语气说道。

“本座听说你这商行先期投了三四十万两银子，且你占据半数股份。这样，祝家作价三百万两——其中五成是现银，三成是西京城的房舍田产，二成是古玩珍宝——换取你的技艺与天南行所有股份。”

“凭这条件，只要你点头，修罗宗也好，沈家也罢，想必都会同意。”

这个方案哪怕是洪范听来也暗自咋舌。

三百万两。

这是洪家如今资产总量的十倍，是凉州两千万人近半年的税赋，可以换取大华所能提供的最奢靡优渥的物质享受，以及一切有市有价的武道资源。

这是只有天人才有能力和魄力提出的条件。

但洪范无法同意。

因为钢铁是一切未来蓝图的根基。

“呼，祝前辈……”

他深长地吐了口气，而后坚定摇头。

祝湛然脸颊上的筋肉绷紧了。

“洪范，你再想想。”

“这三百万两是祝家现下能凑出的上限，自本座登临天人之后还从未开出过这等条件，更不希望被拒绝。”

祝湛然凝眸说道，目光犹如实质。

洪范虽正襟危坐，但余光却清楚见到漫天彤云缓缓沉降收缩，仿佛与天人的情绪应和。

他于是双手置膝结智慧印，关照内心每一丝惊怖恐慌贪婪，直到所有念头湮灭，只余寂静。

“祝前辈，大到武圣，小到走卒，人人都有希望的事，但世事不如意者十有八九。”

数息后，洪范回道。

“呵，你一个小小先天，究竟是哪里来的胆子？！”

祝湛然怒极反笑。

彤云应声翻滚，仿佛红天沸腾，其间露出的遥远破口中隐约可见隔绝在外的深黑夜幕与怒风狂雪。

然而青年稳坐如山，不为所动。

“洪范啊洪范，你可曾想过本座若对你动手将如何？”

祝湛然以手指北，低声发问。