他给自己壮胆。

洪范无所谓地摆了摆手。

“我帮你们生了火，你们便派个人出来帮我领路吧。”

他说道。

这回没人敢拒绝。

不久后，那个生不起火的小伙子垂头丧气地领洪范过了山腰。

剩下五人则围在火堆旁开始烤兔大业。

进山的路走了足足有大半时辰，两人才到地方。

整齐的小麦梯田自谷底铺到半山。

一处聚落依附在上头，大约小几千人规模，并不是这一片里最大的，却恰好踩在大队人马进出必经的要害处。

寨子的最外围是黄泥与石块垒的护墙。

半靠墙壁，有几个用苍老木棍围着的羊圈。

羊不肥。

寨里的人比羊还瘦些。

走到这里，青年将洪范转交给配着皮甲的哨卫，又以本地话耳语几句。

大约夹着些“火”、“武道”之类的词汇。

再往里，是落差不小的黄泥路，架在空旷处的几盘石碾……

寨子最里头有个木头院落，主楼有两层，侧面的平房类似府衙。

院里正有上了年纪的妇女在大声嚎啕，约莫是控诉别人偷了她家的东西。

申时正（下午四点），洪范在主楼二楼见到了正主。

义军首领甘德寿与他的三位护卫。

四人都身披甲胄，佩戴刀剑。

这是对乱世的基本尊重。

“我听下面说，阁下是从北面过来的？”

甘德寿在主座坐下，用审慎的眼神打量着坐在侧面的洪范。

这北面显然指的是凉州。

洪范点了点头，自包袱里取出个手指大小的木雕菩萨，递了过去。

甘德寿接过，霎时变了脸色。

“他们在你手上？”

他急问道。

“放心，他们一切安好，已经与五行门那几位一同撤到西京了。”

洪范回道。

甘德寿闻言，神情柔和下来。

“原来是甘某的恩人到了！”

他请洪范上座，又给左右一个眼色，这才有茶水呈了进来。

(本章完)