与此同时，远在兖州的曹操也在时刻观察袁术的动向，在这乱世之中，任何一丝疏忽都可能导致万劫不复。曹操并不想在全力应对黄巾军的烽火狼烟之际，背后却遭到袁术的致命夹击。袁术心中何尝没有这样的盘算？他如同一条潜伏的毒蛇，时刻准备给予曹操致命一击。然而，他最终选择了向士徽下手，这一决策无疑给了曹操一丝喘息的机会。

在陈留郡圉县，夏侯渊收到了曹操的密令。他迅速集结了五百骑兵，如同离弦之箭般疾驰而出，如同幽灵般穿行在夜色中，直奔颍川郡而去。他们的目标是进入颍川郡，制造混乱，让袁术不得不分兵应对。只有这样，曹操才能安心对付黄巾军，与此同时是算是间接帮助了南阳的士徽。

袁术大军浩浩荡荡地开进荆州地界，士气旺盛，旌旗蔽日。然而，就在袁术坐在中军大帐中，准备部署下一步行动时，一封密报送到了他的案前。

袁术拆开密报，目光迅速扫过纸上的字迹，脸色顿时变得铁青。他猛地站起身，手中的密报被握得紧紧的，仿佛要将其揉碎一般。突然，他怒吼一声，将密报摔在地上，破口大骂道：“曹孟德，你这个奸诈小人！竟然如此算计于我！”

帐中的将领和谋士们被袁术的怒吼吓了一跳，他们面面相觑，不知发生了何事。

他身边的谋士阎象见状，轻声问道：“主公，可是前方战事有变？”

杨弘上前捡起密报，匆匆扫了一眼，顿时也变了脸色。

“主公，曹操此举确实狠辣。他竟然在我们进军荆州之际，派兵偷袭我们的后方。”杨弘语气沉重地说道。

杨弘叹了口气，将战报递给阎象，沉声道：“夏侯渊率领骑兵已进入颍川郡，曹操此举，实乃妙棋。我军如今被牵制在此，进退两难。”

阎象接过战报，细细阅读后，眉头也紧锁起来。“曹孟德果然狡诈，他此举不仅牵制了我军兵力，还威胁到了我军的后方。”

袁术站起身，走到沙盘前，手指在颍川郡的位置上轻轻敲击，仿佛在思考着什么。“曹孟德此举，意在逼我分兵。然而，我军目前兵力集中，若再行分兵，恐非上策。”