养心殿内，刘子明第一次见到太子殿下，只是彼时的他还对刘大人充满着戒心和警惕就如同对周司丞那般防范。

刘子明掀开前襟，屈膝跪下，“臣，刘子明见过陛下！”

病榻上的年轻天子苦涩笑了笑，颤声道：“子明……回来了，这几年游历民间辛苦你了，你所做的周卿都和朕说了，朕心甚慰，咳咳，朕……”

说话间皇帝陛下咳嗽不止，刘子明毕恭毕敬道：“陛下还是不要说话，先休息休息，眼下的局面交给臣就好了。”

太子殿下瞥了他一眼，心中讥笑只不过是比自己年长几分的家伙有何能耐？只是仗着父皇的恩宠胡作非为罢了，他干脆也不忍着，冷笑道：“刘大学士好大的口气，也不怕说大话闪了舌头？”

刘子明转头看向这个朝廷未来的储君，平淡笑道：“太子殿下不信也无妨，且看看刘某是不是说的大话。”

太子殿下冷哼一声。

虚弱的皇帝陛下眼眸低垂，朝他招了招手，太子立刻俯身到床前抓起父皇的手，“父皇有何吩咐？”

随后皇帝陛下在太子耳边不知道说了什么，只见一向少年意气的太子殿下转过头来看向刘子明，神情多是疑惑交杂着震惊。

刘子明被看的是觉得有些莫名其妙 正想相问，不想皇帝陛下却先开口道：“子明啊，朕令你暂任承天令，替周卿接管承天司，追查歹人，”

刘子明愣了一下，承天令？那岂不是比周司丞还大一职的承天司最大主官，据说承天司成立这许多年此职从来空缺，向来被司中默认为皇帝陛下兼任，此旨一下，意味着他刘子明就彻底将承天司收入了囊中。

刘子明撇过头看了不远处的周司丞一眼，见这位皇帝心腹点了点头，算是默认了权利交接，起初还在震惊，可很快就反应了过来，这是壮士断腕啊！

紫袍公子皱了皱眉头，他发现相党昭天案的落子并非要取走皇室中人的性命，而是为了三司和禁军布的局，以护卫失职查三司和禁军之罪，既然皇帝可以借承天司以鬼神手段向相党发难，秦相也可以反其道而行之。

待皇帝陷入昏迷，秦清泉手下的御史和文官们必定会借护卫失职一事大做文章，承天司必然陷入风口浪尖，与其成为党争的工具，不如送给刘子明，让他带着这些忠心耿耿的朝廷义士尽早潜伏起来。

刘子明上前接旨谢恩，心里却乱成一团乱麻，皇帝陛下轻轻拍了拍他的手掌，苦笑着低缓道：“你且宽心，这些日子就只管查案便是，你不是爱胡闹吗？这下更该没了顾忌……”

刘子明抬起头，“陛下……”

皇帝轻声道：“待朕好梦一场，希望美梦成真。”

刘子明恭敬拱手道：“必如陛下所愿。”

皇帝笑了笑，眯眼昏昏睡了过去。

周司丞拍了拍刘子明的肩膀，“放心吧，陛下中毒虽深，却暂时没有性命之危，只是会昏迷很长一段时间，我要日夜守在陛下身侧，帮不了你。”

刘子明起身后，点头道：“我知道了。”

说罢刘子明面朝陛下一礼，再转身朝太子殿下行礼，之后转身走向大殿后门，齐公公早在那里准备妥当，暗中护送刘子明离开就像暗中送他入宫一样，在即将跨出养心殿的那刻，只听见传来太子殿下的一句话，“刘子明，父皇不在朝廷还我在，若是你辜负父皇嘱托，他日我必要取你性命的。”

刘子明没有理会，径直离去，心里却忍不住想翻一个白眼，讥笑道：“虽是他日王朝的潜龙，如今却是小兔崽子。”

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