少时，却听蔡瑁道：“姐夫……明公，陶商平定河北，势力大增，锋芒正盛，想必休息一段时间之后，便一定会出兵攻打我们！咱们还需稍作准备。”

“德有何高见？”

蔡瑁道：“我意，还是赶紧派出使者，前往益州，请刘璋派兵出川协防，正所谓唇亡齿寒，若是咱们家荆州失陷了，他益州怕也是难逃失地之难。”

刘表没有说话，而是转头看向刘备，道：“玄德之意如何？”

蔡瑁见自己的意见没有得到刘表的赞同，反倒是去问刘备，心中多少有些不满。

姐夫这是没瞧得起自己啊？

刘备还是像原先一样会做人，他首先先是肯定了蔡瑁的战略。

“德之言，深合眼下形势，我军势弱，彼军势强，若是不寻找外援，久后必然势危，但刘季玉天生性格不好争强，就算是派兵支援，想来也不会派出多少人马，且川兵战力不及金陵军，出川又困难，若是仅找他们一家支援，只怕未必管用。”

刘表听出刘备有话外只音，道：“那依照玄德的意思，咱们该引何人为援？”

刘备忙道：“兖州曹操，目下正以洛阳为基垫，治略关中，听闻关中诸侯大部通过钟繇已经和曹操结盟，若是能得曹操相助，我们两方联合，便有了和陶商一战的本钱！”

刘表听了刘备的话，低头若有所思。

蔡瑁却提出了不同的意见：“玄德此言虽然有理，但曹操乃是不差于袁绍的枭雄之辈，咱们刚刚拥立天子的时候，也曾派人给他送去诏书，敕封于他，可是当时两汉共立，曹操却居中观望，对两方皆不理睬，瑁与曹操年轻时便相识，深知此人非等闲之辈，绝非甘于做人下之人。”

刘备微微一笑道：“德和曹操乃是旧识，可知此人智计百出，善于判断形式？”

蔡瑁皱了皱眉：“什么意思？”

“当年曹操不肯理睬我们，那不过是因为那时候他看不清风向，如今陶商已经成就了霸业，他的第一目标瞄准的必然便是中原之地！届时曹操必然首当其冲的面对陶商的压力，如今再去与他联合，其实不是我们求他，而是他求我们。”

蔡瑁愣着看刘备，被他说的哑口无言。

就在这个时候，却见刘表站起身，道：“就依玄德之言，派人前往洛阳，与曹操同盟！”