沈玉华早已在松鹤堂等候，听到脚步声渐近，抬眼便见叶子明大步流星而来。

“孙儿给祖母请安。”叶子明双膝跪地磕头。

“快起来。”沈玉华扶他起身，仔细打量，“不错，沉稳了，像个大将军了。”

叶子明不好意思地摸了摸头：“祖母说笑了，在军中不严肃些，哪能服众。”他顿了顿，“听说祖母病了，如今可好些了？”

“早就大好了。”沈玉华欣慰地看着这个曾经最让她操心的孙子，如今也长成了顶天立地的男子汉。

叶子明从怀中取出一个小包袱，放在炕几上：“孙儿在边关遇到药农，寻到几株人参，拿来给祖母补身子。还有几块上好的紫貂皮，冬日做件外袍，最是暖和，一会儿让人送来。”

沈玉华眼中闪过一丝暖意：“你有心了。”她斟了杯茶递给叶子明，“今日入宫复命，皇上可有什么话说？”

“皇上的意思是准备与大燕签下停战和约。”叶子明接过茶盏，轻轻抿了一口，“让孙儿也可以留在京城，成家立业。孙儿也正有此意，想多陪陪祖母和母亲。”

沈玉华嘴角扬起一抹笑意，掩去眼底深处的思绪：“也好，你也该歇歇了，眼下你大哥的亲事是定下了，你和你二哥也到了年纪，先相看定下，丧制一过，成亲正合适。”

叶子明脸上突然涌上一抹不自在的红色，沈玉华瞧出猫腻，询问：“可是已经有了心悦的女子？”

叶子明犹豫后，微微点头。

沈玉华有些好奇，询问：“是哪家姑娘？怎么认识的？”

“暂时不能说，祖母，她的情况特殊，等孙儿了解了她的心意，再跟您说。”叶子明一脸认真的说。

沈玉华应了。

待说了会儿话，沈玉华见他眉宇间带着疲态，便让他先去休整。

傍晚时分，叶阳泽从衙门归来，接风宴设在水榭之中。檐下华灯高悬，水面波光粼粼，倒映着点点星火。

“大哥！”叶子明眼睛一亮，快步迎上前。

叶阳泽拍了拍他的肩膀：“你小子行啊，之前收到消息，吓得我和祖母为你担忧多日，以后无论如何都要传信告知我们。”

“好，这次是当时着急，以后不会了。”叶子明咧嘴一笑。

几杯酒过后，叶子明渐渐放松下来，仿佛回到了从前。