阁内食案已经摆好，炭鼎也已经烧上，其他婢女都撤下去了，只有白苏、青葙、赤芍三人在内伺候，菘蓝侍在堂舍门外。

沈清猗坐了东面座，萧琰坐在西面，两人面前的食案上都是摆的同样菜式，虽是下午的晡食，因当了晚食用，笼共有十七八样，俱为小份装，琳琅满目，引人食欲。

“阿琰饮点桂花酒？”她含笑看向萧琰，清凌凌的寒眸透出兴致。

“好。”萧琰过了明年二月就十三，像桂花酒这种口感清淡、后劲又不大的酒，多喝几盏也无妨。

白苏执壶膝行，分别往两人食案上的白玉方口盏内斟满六分酒。

萧琰双手起盏遥举而敬，再掩袖而饮，入口芬郁。

她在清宁院也常饮一种樱桃酒，是洛阳的出产，口感甘甜，萧琰很喜欢。

这个桂花酒也是微甜的，比起樱桃酒更馨香馥郁一些。

萧琰不由眯起了眼。

沈清猗轻声一笑，道：“就知道你喜欢甜食，连酒也不例外。可惜，这坛酒还是鲜淡了些，是今岁秋露而酿，若在地下埋一年，味道会甘醇绵远些。”

萧琰看着白苏又斟了六分，抬眼笑道：“姊姊埋下几坛，等明年起出再饮就是了。”说着端起再敬，慢慢饮尽，很是惬意的表情。

沈清猗眼眸泛起笑意，说道：“别光饮酒，用点胡炮肉，这是用嫩羊羔肚炙的，和着这酒一起用，别有风味。若觉得腻味，便用这青鱼羹。再用这醴鱼臆、蒸腊熊……用过几盏桂酒后，再上云溪博罗的清酒，配这五鱼脍。还有这个仙人脔，用的是新鲜的羊乳汁，回去后告诉娘子，你今晚不用饮羊乳了……”沈清猗话里带着笑意，清冽的声音一一道来，无论酒还是荤素菜肴都是萧琰喜好或中意的。

萧琰眉眼溢出欢喜，只觉这个姊姊待她果然是极好的。

一顿晡食在愉快的气氛中用过，两人漱口净手后，又从内廊回到寝房的闲息间。

内院很安静，前院的喧声一直不止，击鼓传花，限时作诗，若得好诗便笑声高起，诸郎君齐奏作乐，萧琮吹箫，萧绅弹琴，杜大郎君击鼓，苏大郎君弹琵琶，桓二郎君鼓瑟，令狐郎君唱歌，杨大郎君起舞，乐绝歌绝舞亦绝。又有郎君袒衣出堂，在院内花园疾走，高歌大风调，又有郎君倚着门阶，大袖飘飘，横笛奏和，笛声清亮，直入云天。

内院却安静宁馨，房内新熏了奇楠香，温雅又甘郁的香氛飘溢着，让人心头都带着暖意。

已经酉时二刻，萧琰和沈清猗道别，走内院北角门出主院，避免与前院疾走唱歌的郎君们撞上，在萧承忠护送下出了承和院。

前院的宴饮直到戌时一刻才歇。

送走客人，萧琮沐浴更衣，回了内院，手上抱了个匣子，在沈清猗的书房打开。

沈清猗亲自端了茶汤，从寝房与西阁书房连通的内廊过来，放在萧琮面前的书案上，眸光扫了两眼，“四郎在看棋谱？”

萧琮拿起最上面一张棋谱，笑道：“这是你我对弈那次，阿琰给你解困的那局棋。”

沈清猗微笑，“难怪觉得眼熟。”那盘棋在她脑中印象深刻，至今仍记得清晰。

她又扫了一眼漆匣，“莫非，这里装的都是四郎与阿琰对弈之局？”

“嗯。”萧琮眼中闪着光彩，“你瞧，阿琰真有天份。”他说着，取出那沓棋谱递给沈清猗，语气难抑激动，“我与阿琰对弈十七局，胜局唯七，败局每每是先占优势，而至中盘或后盘，阿琰便有神来之笔，将我布局打破或击溃。”

他抑制不住心里欢喜，起来身踱了几步，回头笑道：“我们兄弟五人，看来阿琰才继承了父亲的弈道天赋。”

萧昡年少时即以书画棋三绝闻名河西，二十岁入长安，与皇族棋道第一高手魏王李翊泓对弈，逼出平局名声大噪，三十岁入长安，与魏王再次对弈，魏王掷子叹曰“不及萧靖西也！”在河西更是弈遍无敌手，无人敢和他对弈，偏偏又嗜棋，每每拉人弈到天色发白，仍不知疲倦，后来一听他提弈棋，亲戚朋友僚属都纷纷走避，国公府谋主任洵和都督府长史顾邃二人就是溜得最快的，让萧昡每每寂然而叹：“奈何局中无英雄乎！”表达无人敢和他对弈的萧索，棋道寂寞呀。