"陛下。"

徐婉儿轻启朱唇，目光仰望龙颜，千言万语却凝噎于喉。

面对此问，心绪纷扰——惧乎？无

畏乎？

朱由校见状，淡然摇头，暗叹即便是名门闺秀，十六芳华亦难承其重。

"且安歇吧。"

话语间，他已轻解冕服，意不在他，唯愿与妻共眠，守护这份纯真。

十六之年，行敦伦之礼，实乃操之过急。

恐伤她未熟之体，更不愿未来有中年丧偶之痛。朱由校怀抱佳人，茉莉幽香萦绕，一夜安眠，梦回温柔乡。

而徐婉儿，则辗转反侧，皇帝之问如影随形，心海翻涌。

"汝，惧否？"

晨光破晓，朱由校猛然惊醒，目光如炬。

"皇爷，时辰已到。"

刘时敏悄然至，窥见皇后亵衣未乱，床褥清白，心中暗自揣摩。

皇爷莫非不解风情？

非也，交泰殿之秘，皇爷早已洞悉，何以昨夜风平浪静？

"更衣。"

朱由校察觉到刘时敏的异色，冷声吩咐，随即解释道："皇后年幼，子嗣之事不宜过早，此事需保密。"

刘时敏闻言，连忙应承，心中却对皇爷的柳下惠之风，敬佩不已。

"外界将传，朕与皇后共度良宵至三更。"

刘时敏机灵应对，企图圆场。

朱由校轻笑，转身见徐婉儿红晕满面，藏于被中，不禁调侃："皇后羞涩矣。" 轻抚其面，心疼其疲态，却知宫规难违，皇后之路，步步维艰。

"晨起之时，勿再贪眠。"

朱由校宠溺地捏了捏她的脸颊，轻吻其上，徐婉儿又羞又窘，再次遁入被褥之中。

朱由校摇头苦笑，起身更衣，宫人伺候左右。

徐婉儿亦整顿妆容，二人虽有心交流，奈何朝堂之礼，迫在眉睫。

礼部官员已候，新人需赴朝贺，无暇他顾。

宫中旧制，新人当先谒太后，然朱由校登基后，对后宫之事多有不问。

太后、太妃皆被边缘化，唯他独掌大权，太后印玺亦在其手。

太妃之流，不过虚名，无子之嫔妃，晚年安泰实属侥幸。

如此，二人匆匆起身，无暇顾及儿女情长，外间礼仪正等着这对新人。

前朝遗嫔，策动帝后行谢恩之仪，其心昭然若揭，欲令二人步入绝境。

天启帝昔年，轻信文臣谗言，尊长者之序，竟使刘昭妃执掌太后之权柄，自此后宫不宁，子女凋零，三子三女皆未得保全。

客氏肆虐，皇后张嫣无力回天，更有张裕妃，孕期异乎寻常，犹如哪吒再世，引人侧目。

朱由校携徐婉儿，身着冕服，共乘龙辇，赴文华殿途中，方得片刻闲暇，私语绵绵。

“自永乐皇后仙逝，大明后宫，鲜有能主中馈者。”

言及宣宗皇后失德，宪宗皇后无嗣，孝宗皇后善妒，皆叹息不已。

遂将后宫治理之重任，托付于徐婉儿，望其能整肃纲纪，恢复后宫安宁。

徐婉儿闻言，恍然大悟，改口称“臣妾”，誓言不负圣望。

朱由校满意颔首，继续把玩其纤手。

及至文华殿，帝后受藩王八拜之礼，前朝百官亦拜贺如仪，赏赐银币以表皇恩。

徐婉儿之父徐希臬虽逝，仍得追封太康伯之荣，定国公徐希臯亦加官进爵。

此时，咸安宫内，李贵妃怒不可遏，因皇帝取消太庙奉茶之礼，感其不孝至极。

昔日交易成空，贵妃之位虽得，却如囚鸟困于深宫，连其女亦不得自由。

李贵妃拍案而起，终是理智克制，未敢妄言。

而在景阳宫，万历遗妃刘、李二人，虽已花甲之年，仍精神矍铄，边做针线边议论新后之事。

刘太妃好奇新后姿色，李太妃则笑言，皇上心意所至，何须拘泥于礼法。

两妃相视一笑，尽显岁月静好。

"且论礼法森严，妹妹岂能与吾共织此女红之乐？"

"诚然，诚然。"

李太妃一语既出，刘太妃眸中掠过一抹怯意。

李太妃膝下三花争艳，反观刘太妃，却无子嗣可依。

若依太祖朱元璋所立之礼，刘太妃早应随神宗而去，殉节之规。

然，此令相传为明英宗所废，实则疑为宪宗暗度陈仓，事后方为父皇增光。

何出此言？

皆因明代宗驾崩后，其宠妃唐贵妃竟遭朱祁镇之迫，无奈殉葬，人间悲剧也。

"再者，徐皇后身为勋贵之后，自是比我们这些凡尘女子多了几分通达与智慧。"

李太妃轻置茶盏，深邃目光审视着不请自来的刘太妃，心中暗忖：此媪亦非省油之灯。

神宗选妃，原拟三人，终得王皇后喜姐、杨宜妃与刘太妃共入宫闱。

岁月流转，前二者已逝，唯刘太妃独存，辈分尊崇，似有干政之心，李太妃岂能不察？

李太妃眼神游移，复又执针绣鞋，为外孙朱允贞添一份温情。