辽阳城北菜市口，此刻人潮汹涌，围得密不透风，犹如铜墙铁壁。

“斩！以儆效尤！”

“诛尽蛀虫，还民清朗！”

高台之上，骆思恭轻挥令箭，掷地有声：“时辰至，行刑！”

令下即行，刽子手寒光一闪，五人顷刻间魂归离恨。

骆思恭目睹血花飞溅，心中暗叹：文臣之中，不乏败类。

此番受命监斩，实乃替人受过，那些满口仁义道德的，不过冬日捕鼠，权宜之计罢了。

更言圣上赐孙承宗专断之权，熊廷弼亦已知晓，然依大明三复奏之制，锦衣卫在此，自当复核再斩。

此谓遵循法度？非也，实为孙承宗避嫌，让他担当恶名。

确认尘埃落定，骆思恭率锦衣卫拂袖而去，不留一丝留恋。

“贪官伏法，辽东民心或可稍慰。”

菜市口侧，酒楼之巅，孙承宗冷眼旁观，目睹贪腐之躯被匆匆收敛，他轻拍栏杆，若有所思。

片刻后，孙承宗转身，对侍立官员温言以慰：“老夫失态，诸位莫怪。”

“大人言重，下官等岂敢。”

众人连忙躬身回应，皆为辽东重臣，除广宁孙传庭、杨镐外，各地主官齐聚一堂。

孙承宗引领众人步入雅间，举杯而言：“圣上忧虑辽东文武不振，吾辈当共谋兴治。古人云，修身齐家治国平天下，诸位皆为朝廷栋梁，修身有成，当以治国平天下为己任。”

言罢，他以此酒敬谢同僚：“承蒙诸公不弃，愿共赴辽东，孙某感激不尽。”

“孙公过誉了。”

众人纷纷响应，举杯同饮。

席间，孙承宗之狠辣显露无遗，邀官共宴，半中观斩，再续宴席，令数位年轻官员强忍不适，面色铁青。

孙承宗冷眼旁观，心中冷笑：此等人物，各怀心思，且看日后如何整治辽东！

辽东之地，老于世故的官场老手与初出茅庐的朝廷新锐并存，更有本土小吏摇身一变为地头蛇，错综复杂。

今日之宴，非为款待，实为立威，骆思恭意在震慑群雄，稳固其辽东根基。

归途之中，骆思恭忽召陆川，语带玄机：“宴席可散？”

陆川狡黠一笑：“犹有未竟之宴者，尤以京城学子为甚，有甚者竟至晕厥，真乃‘惊弓之鸟’也。”

骆思恭闻言，嘴角微撇，对这些稚嫩文官不屑一顾。

“嫒阳堡毛文龙有书至，言及建奴之内应，似有图谋。”

骆思恭眉头微蹙，不解此人为何青睐于己。“信中所述何人？”