"韩爌，五十四分，毕自严则以七十六分傲视群雄，徐光启紧随其后，六十八分。

邹元标四十三分略显逊色，而周应秋则以七十一分稳坐前列。

选择题、判断题、应用题如行云流水般批阅完毕，众臣成绩顷刻间揭晓。

‘孙如游，五十七分。’……大堂之内，群臣俨然鹌鹑，静待小太监一一唱名报分。

高分者如周应秋、毕自严，自是云淡风轻；而韩爌、邹元标之辈，则面露凝重，同为进士，何以他人能独占鳌头，自己却黯然失色，实乃有损圣眷。

‘韩辅，分数稍逊。’皇帝轻语，韩爌俯首，谦言惭愧，自陈律令算术非其所长。‘然政科亦未见佳。’

皇帝再询，韩爌语塞，师爷不在，诸多难题难以应对。周应秋适时解围，赞其文采飞扬，皇帝颔首，心中了然——文采虽佳，行政经验尚浅。

谈及国事，朱由校忧心忡忡，官吏匮乏，周应秋提议开恩科，然远水解不了近渴。皇帝忆及太祖遗训，心生妙计，欲效法先贤，令国子监太学生下基层，地方官员上调京城，以解燃眉之急。然太学生能力未知，恐扰地方安宁，幸得周应秋献上《到任须知》，方得安心。

‘周卿此举，实为朕解围。’皇帝嘉许，周应秋谦逊以对，言为君分忧乃臣子本分。皇帝遂以《到任须知》为蓝本，出题选拔太学生，以补官缺。此议一出，群臣面面相觑，两难之间，既恐违制，又惧缺官之患。

韩爌进言，担忧太学生未及科举，难以应对试题。毕自严反驳，言试题不难，熟读经书即可应对。孙如游则虑及改制之嫌，恐引朝野动荡。周应秋再陈利害，言此举实为选吏而非改制，且所选之人多赴地方，不致引起轩然大波。

一番辩论，朝堂之上，智慧与权谋交织，最终，皇帝定夺，一场别开生面的选官大戏。"

“然也。”朱由校闻言，颔首以示赞同，周应秋之言颇合其意。

“卿何以知朕无改制之心？”他轻启朱唇，反问中带着几分玩味。

诚然，科举改制之事，尚需时日，不可操之过急，唯有循序渐进，方能稳中求进，犹如日进一寸，功不唐捐。

“陛下，臣有谏言。”大理寺卿邹元标适时挺身而出，语带恳切，“选官之途，或可广开才路，以彰陛下仁德广被。”

“哦？卿有何高见？”

“我朝两京并立，若国子监开科取士，南京国子监岂能置身事外？”邹元标言之凿凿。

“南京国子监……”朱由校闻言，面色微沉，宛如寒霜覆面，“南直隶税赋不充，怠慢国事，朕何须对其施以恩泽？”言罢，他似孩童置气，一甩袖袍，决断道：“此次科举，仅限于顺天府国子监，十日后开考，朕将亲拟试题，以示恩科。”