温言坐了下来，辛夷给他倒了茶，他一口气喝干，然后才说：“兄弟四个本来要跑，被人摁住了。里正保甲来了，带人把赖庄头五个都捆上，送去府衙。县令问清事由，又是人证物证俱在，把五人都收了监。又让里正回来问庄上的人，还有没有赖庄头借钱的契书，都收上来。县令说，如果查实，就私贩人口一项罪名，判个秋决都可以了，更别说还有高利贷。赖庄头这回可算是完了。”

丁香突然哭了起来。温言不解，刚要问，黎明曜赶紧制止温言不让他问，示意辛夷带丁香先出去。温言看丁香出了门，又说：“现在的问题，一是收集庄户手里有没有问庄头借钱的契书，一是谁来代理庄头这个职位，一是赖庄头的家人怎么办。”

小鹊儿突然说：“姐姐可以去找赵叔叔问，他知道的。而且赵叔叔赵婶婶都是好人，还会送吃的来给我和我娘。去年冬天要是没他们几个叔叔婶婶接济，我和娘早就冻死饿死了。”温言回头问清了是哪个赵叔叔，安排慎行带着十两银子去找他了。

黎明曜想了想，说：“大哥哥，等会我让丁香回趟家，跟她母亲说清楚，只要他们往后不再生事，不做庄头他们依然可以生活在这里。我还可以资助她弟弟们读书，你看可好？”温言摇头，说：“不好。我知道你是好心，但是出了这种事，他们一家在这里该怎么活下去，每天被人戳脊梁骨的日子真的不好过。 再说庄头如果被判秋决，就算庄户不为难他们，她娘一个妇道人家带着两个儿子，日子过得怎样，可想而知。”黎明曜叹了口气，说：“那就把他们三人都买下来如何？做个家奴，至少还是有保障的。”温言笑道：“一下买三个，三妹妹还真是财大气粗啊。”黎明曜也笑道：“没钱了我就找大哥哥要！反正我的银子都在大哥哥手上呢。”

温言一笑，说：“你放心，账我都记着呢。你要银子来问我拿就是了。我不在你就找大嫂，短不了你的钱。”又转回正题，说：“也不是不可以，但是一旦入了奴籍，他们两个的科举路就断了。如果他们的娘也存了这个心思，是万万不会答应的。”黎明曜抓了抓头发，皱着眉头说：“那……那找个旁的庄子，把她们送到那里去重新生活可以吗？”

温言说：“最终还得看他们自己的意思。这个主意也不是不行，但是一样艰难非常。还是那个话，一个寡妇带着两个儿子，日子过得肯定是艰难无比的。”黎明曜也沉默了。她知道温言说的都是对的。

等辛夷带着丁香回来了，黎明曜把这些都告诉了他，让她去问她娘是怎么想的。丁香给黎明曜磕了个头，哭着去了。不多时慎行来回话，说是收上来借契五十二张，月息从两分到四分不等。黎明曜气的抖着纸骂道：“月利四分！他咋不去抢呢！”慎行又进来回话，说庄户赵家媳妇求见小姐。

黎明曜同意了。门一开，走进来一个瘦瘦的妇人，面有菜色，衣有布丁，进来就给黎明曜跪下，说着：“求小姐超生。”黎明曜让辛夷扶她起来坐下，慢慢说怎么回事。

赵家婶婶说的和黎明曜猜的差不多。赖庄头不仅管着玄枢庄大小事务，领着黎明曜给的工钱，享受着下面人的孝敬，还四处放贷收利钱。本来家里颇为过得，但是因为两个儿子要读书，所以过得抠抠搜搜。除了赖庄头，玄枢庄还有几个放贷的，听闻风声不对，都在准备收银子跑路，但因为温言他们一行人都在，还不敢有什么大动作，只是威胁他们不许说出去。赵家婶婶哭着说：“我们家的月利是三分四厘，每个月光还利钱都还不完，还不完的部分庄头说要加入本金，利滚利。钱越欠越多，又是这样青黄不接的时候，好多人都快吃不上饭了！求小姐超生，救我们一命吧！”

黎明曜说：“放心吧，我肯定会给大家交代的。现在请你回去告诉你们当家的，让他转达给大家，有什么就说什么，我和大爷一定会为大家做主的。也请你们转告大家，不要为难赖庄头的家人，我会处理的。”

赵家婶婶磕头出去了。黎明曜重新躺回去，长出一口气，说：“大哥哥，我真的好累啊。”温言走过来，摸了摸她的额发，说：“累了就休息吧，外面有我呢。”黎明曜听话地闭上了眼睛，不多时就睡着了。

看着黎明曜睡得毫无防备，温言突然想起前年秋天，黎明曜刚刚醒来的时候，像个受惊的兔子一样拒他于千里之外。现在，黎明曜已经能在他还在场的时候沉沉入睡了。温言无声地笑了，走了出去，让辛夷给黎明曜宽衣，服侍她睡觉。

这一觉睡得格外香甜，等黎明曜再睁眼的时候，天色已经大亮了。辛夷丁香在一旁坐着小声说话，见黎明曜醒了，两个人都过来伺候。黎明曜说：“什么时候了？”辛夷说：“辰时了。小姐昨天累坏了，大爷不许我们惊动小姐，只说外面有他，让小姐放心睡。”黎明曜笑着说：“这么晚，也该起来了。”

正说着，外面传来慎行的声音：“辛夷姐姐，小姐醒了吗？大爷有请。”