包公立刻派人把赃银收缴了起来。然后又把赵大带上来,让他和刁氏当面对质。
没想到这赵大特别心狠,简直是不见棺材不落泪,铁了心就是不招,梗着脖子喊道:“这银子是我多年省吃俭用积攒下来的,不是谋财害命得来的。老爷您可不能冤枉好人呐!”
包公怒不可遏,拍案而起,大声说道:“来呀,给我用大刑,上夹棍!让他尝尝这皮肉之苦!”
差役们得令,立刻如狼似虎般把夹棍套在赵大的两条腿上,用力收紧。可这赵大还是死鸭子嘴硬,咬紧牙关,拒不招认。
包公一声断喝,说了一个 “收” 字。那声音如同惊雷炸响。
谁知道赵大根本受不了这夹棍的酷刑,脸色瞬间变得惨白,惨叫一声,当场就一命呜呼了。
包公见赵大一死,无奈地摆摆手,说道:“把他抬下去。”
随后,赶紧让人办理详细周全的报告,字斟句酌,不敢有半分疏漏,禀报给知府,接着又行文上报到京城。
就在这时,死者刘世昌的亲属已经风尘仆仆地赶到了。
包公把没用完的银子,都交到死者的婆媳手中,语重心长地说道:“这些银子你们拿回去,好好过日子。莫要太过悲伤,逝者已矣,生者当坚强。”
婆媳俩感激涕零,泪水涟涟,对张三替她们申冤的恩情念念不忘,说道:“我们愿意带您到苏州,给您养老送终,报答您的大恩大德。”
张三想起乌盆冤魂的托付,也重重点头应道:“行,我愿意照顾你们孤儿寡母,定不负所托。”
于是,他们商量妥当,收拾好行囊,一起动身前往苏州去了。