“你？”这个不速之客的到来完全在她意料之外，她惊讶地看着他在自己面前坐下，才回过神来，“怎么？你父皇是让你过来看一看本宫是否还活着？”

萧湛闻言一笑，看向朱良莘道：“皇后娘娘想岔了，父皇而今缠绵于病榻良久，再加上他忙着去追寻九弟的踪迹，现下哪里有心思想起吉昌宫呢。”

“你说什么。”朱良莘交握的双手紧紧攥在了一起，因为刚刚萧湛轻描淡写的一句话，让她整个人都开始微微颤抖起来，“什么九弟。四皇子怕不是糊涂了，九皇子早就已经夭折了。”

“哦？是吗？”萧湛玩味地打量着面前这个女人，良久才道：“皇后娘娘莫非还不知道？之前闯入朱府的那位刺客的身份吧？”

朱良莘眉心一跳，脸部的肌肉微微颤动，却硬是压下了心中的不安与恐惧，“那个刺客的身份，不是早就查清楚了吗。不过是通天阁出来的江湖宵小罢了。以前本宫便向圣人进言，像通天阁这种江湖组织，断然留不得，你圣人却……”

“皇后娘娘，”萧湛打断了她的话，朱良莘回头看向萧湛，发现他的眼中带着些许兴味与怜悯，“那个刺客，就是九弟萧诺啊。朱家只手遮天了这么久，为何突然之间大厦倾倒。说到底，还是因为父皇对九弟心怀愧疚罢了。换句话说，当年你与朱家玩的那些把戏，父皇可什么都知道了。”

被尘封的往事，就这么让萧湛直白地说出来，算是撕开了最后一片遮羞布。朱良莘心中冰凉一片，面上却并没有表现出任何惊慌的神色，“四皇子在说些什么，本宫怎么一个字都听不懂。”

她的抵死不认，非但没有激怒萧湛，反而让他心情愉悦地笑了出来，“来之前我便在想，皇后娘娘在听到这些事情之后会以何种面目对我。果然不出所料，皇后娘娘睁眼说瞎话的本事，果真炉火纯青啊。”

“萧湛！”朱良莘冷声呵斥道：“本宫虽被你父皇幽禁在这吉昌宫中，可本宫依旧是皇后，你的母后。你怎敢如此目无尊卑，在这里大放厥词！”

“朱良栋已经被斩首了，你朱家的男儿皆被发配北疆，朱家女子皆是充入教坊。朱良栋而今还身首异处地躺在菜市口无人收尸呢，因为是圣人下的命令，让此等罪人曝尸七日，没有人敢抗圣令，更何况你朱家已经没人了。朱良莘，而今，你摆着这皇后的架子是给谁看呢？”

听着萧湛娓娓道来这些关乎朱家的血雨腥风，朱良莘只觉得身体一寸寸变凉，到最后，她连牙齿都在打颤，“你……”

“皇后娘娘若是不信，大可以多问几个宫人，还有外头的守卫。这么大件事情，宫里宫外，早就已经人尽皆知了。不过，这些在宫里当差的人，怕是不会和您透露半个字。儿臣这般想着，便前来探望母后了。”

说着，萧湛便站起身来向朱良莘鞠了一躬。这是往日里皇子面见皇后时所用的最高礼节，而今萧湛再用，却尽是讽刺之意。朱良莘怒极反笑，也跟着站起身来，“往日里圣人常与本宫说到，四皇子是个性格温润、与世无争的人，这才赐给四皇子一个‘润’字。而今看来，圣人怕也是受人蒙蔽了。萧湛，你又何必在这里咄咄逼人，对本宫百般嘲讽。说起来，咱们俩倒是一类人。”

朱良莘言下之意，萧湛在嘲讽她手段狠辣，虚伪算计的时候，其实也在骂他自己。萧湛闻言，轻飘飘地掀起眼皮来看向朱良莘，“与皇后娘娘相比，本王自愧不如。听到母家家道中落，族人皆是如此凄惨下场，皇后娘娘却还是如此镇定自如。本王扪心自问，做不到如皇后娘娘这般。还有一件事，不知道皇后娘娘可有兴趣知道？是关于废太子的。”

朱良莘在片刻的怔愣之后，神情忽然变得狠厉，“你对他做什么了！”

朱良莘忽然之间失去了所有的仪态，只是为了想要保护自己最后一点能够保护的东西。可是她的张牙舞爪在萧湛看来，亦是一种无能为力。

“本王没有拿废太子如何。只是前一阵子听说，废太子走出山门云游四海了。没人知道他去了哪儿。”萧烁去了哪儿，萧湛心里是有些猜想的，却不屑于与朱良莘说，“皇后娘娘现如今真真可怜得紧，想当初您可是有通天的本事，宫里宫外的事情就没有您不知道的。真可谓是翻手为云覆手为雨……现在，您看看您自己，就连自己的儿子已经离开了王都，您都一无所知。朱良莘，这样的你，还能做什么呢？”

“纵然本宫什么都做不了，那又如何？”朱良莘冷笑着一步一步走向萧湛，又在只离萧湛一两步的位置上站定，“没有圣人的旨意，旁人又能奈我何。”

“自然不能。”萧湛微微一笑，回答得很快，“经您这一提醒，我倒是忽然想起来一件事。眼瞅着，又要到霜降了。霜降那日，亦是良妃娘娘的忌日。你觉得，今年您还能活到霜降之后吗？”第一读书网

萧湛说完这句话，便转身潇洒地离开了吉昌宫，只留下朱良莘，一脸不可置信地站在昏暗的宫殿之中。

“他……要拿我祭奠那个贱人？”朱良莘心中慌乱地呢喃自语道，旋即又将之否定了，“不，不可能。他不可能这么做，他……”

朱良莘一边说着，一边摇摇晃晃地跌坐在地上，“他怎么可以这么对我……他怎么可以……”

此时此刻的她，无助得像是一个孩子。萧湛今日向他传递的消息，打击得她连连后退。而这最后一条，最为诛心。

“到头来，我终究还是比不过一个死人……”不知道哭了有多久，朱良莘抬手将泪水抹去，面色冰冷地说道。

……

这几日萧湛心情甚好，即便萧悟生并没有将他立为储君的心思，他也浑然不在意。从吉昌宫出来之后，萧湛便径直回了王府。自大慈悲寺失火之后，任贵妃便顺理成章地回到了润王府居住。

因为前有七巧护她周全，后又有阿银及时赶到，她并没有受伤，只是人更加地消沉，不似往日那般有神采。

“母亲，”萧湛推开门，看向正在房中礼佛的任氏。

任氏闻言睁开眼睛，向其微微笑道：“湛儿回来了，坐吧。”

“母亲是在给七巧念大悲咒吗？”萧湛应声坐下，看了一眼摊在桌上的佛经，如是问道。

任氏点了点头，伸手抚摸着摊在桌上的那本经书，“当初阿巧为我誊抄的那些经书，都付之一炬了。现下，我连用来睹物思人的东西都没有……惟有多念几遍大悲咒，可以让我心里好受一些。”

“母亲，这本不是你的错。”萧湛见任氏仍然这么自责，轻声劝慰道：“而今朱家一干人等皆已伏法，也可告七巧在天之灵了。”

“一个朱家倒了，便会有另外一个朱家起来。这样的事情，我已经屡见不鲜了，朱家覆灭，不过是给其他人让路罢了。说到底，朱家真正的罪孽并未公布于众。而阿罗她……”

“母亲，总会等到那一天的。”萧湛握住了任氏的手，他忽然有些好奇，若是那一天真正来临，萧悟生力排众议将萧诺又带回了皇宫，自己的母亲又会怎么选择。

是会站在自己这边，还是会站在萧诺那一边。

他正这般想着，任氏忽然出声问道：“你父皇可有察觉到阿银的身份？”

萧湛神色复杂地看向任氏，任氏见他这幅模样，便知道什么都不必再问。只见她低下头，轻轻叹了一口气，“到底还是逃不过这样的命运吗。”

“父皇没有大张旗鼓地打探九弟的动向，他只是指派了自己身边最为信任的从龙卫去追踪。相信这一会儿，这些人怕是已经搜寻到不羁山下了。”