一年后那龙王事败失了神职，我也因此受拖累，屡试不第。但是，这名声到底还是传出去了。

这些年我寄情山水花鸟鱼虫，用心专一，诗文、学术反倒更上一层楼，这个江南名士嘛，现在才算是名副其实。”

“有这层名望在，夫君就是白身，也照样能出入府衙、面见知府。”

宁氏剥开一只橘子，将果肉一瓣瓣喂给他吃，周桂张口就咬住了她细嫩的手指，宁氏嗔怪地踌躇手指，把橘子丢给他。

嘿嘿嬉笑了两声吗，周桂接住橘子，自己吃。

“那是他们知道我没有机会上进了，这才捧着我来着，真的要论诗文歌赋，我未必真的能次次压下所有人。别看我每次诗会、文会都能扬名，那是那些人有意藏拙呢！”

“怎么说？这里头有什么讲究不成？”

宁氏好奇地问，一转头，玉簪环佩叮咛作响，很是悦耳。

周桂一把拉过自己妻子，抱在怀里说话。

“自古以来，你可曾见过几个名士当真中过三甲？最高的也不过就是举人罢了。这里头，阴私多着呢！听我给你一一道来。”

“首先，少年成名的，比如说我，会不会遭人妒忌？这就是第一条。越是少年成名，越是遭人妒忌，虽然台面上不能说出来，但是他们可以做出来。

还有一条，就是诗文之名，与科举之题大为不同。诗文所占不过区区一道题，哪里能和各种经典相比。因此，有文名、诗名未必中举，更不用说进士及第了。

最后，就是官场潜规则了历来进士，从不录用文名太盛的，尤其是所谓的名士。你看看，那些个进士，真的没有好文章吗？不是，但是他们不能有这个名，要韬光养晦，太过出头的都过不了那一关。”

“可是，前朝不是有位宰相，致仕以后著书立传，名满天下的，好像叫朱熹？朱子就是了。”

宁氏还是觉得丈夫的说法有些牵强附会，也不是没有进士出身的知府后来成为一代名士的。