今岁哥舒翰又筑城于西海中龙驹岛上，谓之应龙城，用以囤积粮草，准备入冬亦不撤军，彻底困死石堡城。

听了这三年来发生的事情，江朔不禁唏嘘，尤其听到韦坚、李邕皆被罗希奭害死，不禁又是后悔，又是自责，道：“当年若是我杀伐果断些，除掉罗希奭，韦相公和李使君也不会惨死了。

葛如亮却摇头道：“罗希奭只是李林甫的鹰犬，听湘儿所言，这背后还有隐盟的推波助澜，就算你一早杀了罗希奭，还有吉温、还有王鉷、还有杨钊，天下到了今日疲敝的局面，不是手刃一两个奸臣所能够解决的。”

江朔知道葛如亮所言在理，但这丝毫没有让他觉得好过一些。

独孤湘却道：“怎么没用，今日朔哥重出江湖，不就挫败了皮逻阁老儿火烧应龙城的阴谋么？”

江朔这才知道原来湘儿很早就躲在土城城墙另一侧了，厚实的土墙可以用来隐藏呼吸，同时将耳朵贴在城墙上，却能够听到另一边传来的说话声。独孤湘定是这样“听壁脚”知道了皮逻阁的阴谋。

江朔笑道：“葛庄主说的不错，天下事不因一人兴废，湘儿，你们这次伏击皮逻阁部署十分缜密，就算没有我出手，想必早晚也能擒住皮逻阁。”

葛如亮手捻胡须甚觉受用，这样周密的部署，自然不可能是粗枝大叶的独孤湘所能谋划的，而是出自葛如亮的擘划，他对江朔所言深以为然，自己夫妇虽然不能想江朔这样干净利落地拿下皮逻阁，但要战而胜之也只是时间问题。

就在此时，忽然听到东方隐隐传来一声轰鸣，方才还黑魆魆的天穹竟然露出微曦。

众人大惊，跃上城头，向东眺望，却见极远的东方有火光冲天而起，将那一片海天照得通明。

拓跋朝光出自海西党项，算是半个本地人，道：“呀……从方位看，应该是西海应龙岛。”

葛如亮道：“火势如此猛烈，恐怕是用了硫磺伏火。”

却听身后皮逻阁大笑道：“尔等好不糊涂，说什么不因一人而兴废，又怎么会想不到隐盟行事怎会不留后手？看来另一路人马已经点火成功了！”

众人回头看时，皮逻阁和段俭魏已上了两匹马，原来段俭魏被江朔点到在地，他用功多时，已解开了穴道，众人跃上城头观火之际，他抓住空子，立即起身解了皮逻阁的穴道，二人这才上马逃跑。

皮逻阁今日栽了这么大的跟头，心中气极，才出言嘲讽，之后便鞭鞭打马，策马向城西便走，别看这两匹马生得比蜀地果下马高不了多少，却是滇马中的良驹，奔跑极快，等众人跳下城墙，二马已跑出西侧城门。

江朔口作马语长嘶一声，二马却无反应，原来是皮逻阁知道江朔可以马语御马，让段俭魏先行用布条塞紧了马耳。

江朔见状还想去追，阿楚夫人拉住他道：“朔儿不要追了，荒野之上黑魆魆的一片，难保他们不使什么奸计。”

独孤湘也道：“皮逻阁没有重伤，现在解开了穴道，他的气剑仍然十分厉害，朔哥你可别在行险了。”

她时隔三年，好不容易今日才重见了江朔，自然不希望他再有任何闪失，江朔如何不知湘儿的心意，心想此刻就是追上皮逻阁也没用，龙驹岛应龙城已经被焚毁了，便也只得作罢不追了。