浑惟明问道：「王世侄，你怎会到这里来为这姓郑的张目？」

王栖曜道：「浑二叔有所不知，我阿娘田氏乃夏州司马田艺之女，郑延祚与我外祖父田艺相交深厚。他说他兄弟三人为小人所害丢了官职，心中气不过，才广邀河洛间的好汉帮他出气，家父自然也收到了英雄帖，这才命我前来助拳。」

浑惟明道：「世侄你糊涂啊！郑延祚被罢官可是咎由自取，全因他自己不守孝道，可怨不得别人。」

王栖曜疑惑道：「二叔，侄儿素知郑大人的为人，他爷娘早已离世，又怎能不孝？会不会是你们受到了蒙蔽？」

浑惟明骂道：「放屁！郑延祚母丧而不下葬也是不孝！况且你道你刚才射的是谁？乃是雒阳名儒颜真卿颜大人！颜大人会诬赖人么？」

这时颜真卿也在菏泽、茅山两派僧、道的簇拥下走下楼来，向王栖曜道：「小英雄，郑延祚母亲停

灵三十载而不下葬是颜某亲自查实无误的，还请小英雄明查。」

颜真卿虽然只做过一些八九品的小官，但为官清廉，政务通达，颇有令名，更兼他是书法大家，在都畿可谓无人不识。王栖曜虽是江湖儿女，自幼习武，但也上过几年乡学，称得上文武全才，自然识得颜真卿，方才颜真卿在城楼上自报名号，王栖曜还没想到这就是大名鼎鼎的颜真卿，此刻方知险些犯下大错，忙跪道磕头道：「啊呀，栖曜无知，冲撞了颜大人，若非江少主，今日险些铸成大错！」

颜真卿忙伸手相搀，道：「不知者无罪。小兄弟快快请起。」他已知王栖曜是漕帮的少年英雄，误信人言才会来袭击自己。」

这时又有众多江湖豪侠前来见礼，原来今日围城的上百人中，竟然有一多半是漕帮的，除了大部分是浑惟明南帮的成员，更有东、西、北各帮的豪杰。这些人就算不认得江朔，也认得浑惟明，更有人认得神会、韦景昭两位武林宗师级别的人物，已知今日不可能再动手了，纷纷上来和众人见礼，倒把邀请他们来的郑延祚晾在了一边。.

老头郑延祚吓得不轻，一看自己找来助拳的这帮天不怕地不怕的武林豪客，竟然对着一个不满二十的少年又跪又拜的，而这少年居然身负奇术，空手接箭空手掷箭不说，居然还能从十丈高楼上飞跃而下，直如神人下凡一般。而今这些人纷纷倒向颜真卿这边，只怕没有自己的好果子吃了，想到此处，腿肚子转筋，想跑也迈不开步子了。

王栖曜毕竟年轻，他比江朔大不了几岁，是个刚二十出头的小伙子，脾气极冲，他三步并作两步冲上去，一把捉住郑延祚的袖子，道：「郑大人，这是怎么回事？你说你是遭小人陷害才丢的官，现在看来可不是这么回事啊。」

郑延祚一看反正也走不脱了，反倒不怕了，把心一横，气咻咻地道：「不错！颜御使说的都是事实，我只是气不过，我瞒着母丧不报，在夏州做这个穷县令可不是为了贪赃枉法，而是为了守护一方安宁，结果为国戍边三十年，却换来了不孝之名传遍天下……」

这时漕帮西帮一年长者在一旁道：「是啊，小人不是替郑大人开脱，三十年前的开元四年秋，突厥默啜在出征拔野古的归途中为游骑所杀，突厥陷入内乱，突厥人相继来降，这些降户多居于河曲，然而他们只是暂时避祸于夏、宥二州，新可汗即位后再度举兵入寇河曲，这些突厥降户便都成了内应，一时间二州兵祸连年，郑大人也是放心不下边郡百姓，才隐瞒母丧留任县令，他在朔方县为官三十载，兵事频仍，可没过过几天舒心日子啊。」

叶清杳道：「从来只听东西二军连年和契丹、突厥、吐蕃征战，以为战事都发生在东西边疆，没想到关内道的夏州朔方县就有连年兵祸。」