河湾内大船随着河水涨落轻轻晃动，江朔非但没有任何不适，反而睡的极好，一觉醒来，顿觉神清气爽，几日来的疲惫全消。

他走出舱室，见船民们早已上工了，正在甲板上铺排整理绳索。阳光照在河面上，如同给浊黄的河水披上了一层金色的鳞甲。叶清杳也早已起身，见江朔出来了，给他端来了洗脸水，让他洗漱了，江朔从未给人这样照顾过，江湖豪客固然不会照拂他的生活起居，独孤湘大大咧咧和男孩子没什么两样，也想不到这些，唯有叶清杳会细心的预备。

江朔颇为不好意思地洗漱了，对叶清杳道：「清杳妹子，你待我真好，此前你对我不理不睬，我还以为你再不理我了呢。」

叶清杳轻轻哼了一声，道：「此前你有湘儿姐姐作伴，我又来凑什么趣。」

江朔颇为尴尬，又想到湘儿此刻生死未卜，不禁又心情忧郁起来，叶清杳转头看他愁眉苦脸，好像要哭的样子，心下不忍，柔声安慰他道：「好啦，我和你说笑，你怎么当真了？湘儿姐姐机灵聪慧，不会有事的。」

江朔道：「是了，我去找丁大哥，问他可能送我们渡河北上。」

丁鲲自己却先来了，向江朔叉手道：「少主，我们这队漕船本是要溯水北上向京城运送秋获，冬季水浅无法溯行，便在此等候春汛，昨日测得水涨可以出发，好巧少主要来渡河，正好送你们一程。」

江朔道：「原来这是漕船，只是怎么没有押运的士兵？」

丁鲲笑道：「现在各地府兵都缺额严重，转运使衙门也是无兵可调，除了运钱、帛、盐、铁的漕船还有那么几个水军看守，其他的都是咱漕帮兄弟自家运输。衙门只需上下船时勘核一下即可。」

江朔心道：原来现在中原缺兵已经这样严重了么？当年自己随着贺知章、李白一起溯汉水北上时，船工水手还都是军卒呢。要是安禄山真的反了，中原如此空虚，却如何抵挡？他心中想着这事，口中却道：「那可太好了，不过此处河水湍急，丁大哥你们怎么能溯水而上呢？」

丁鲲指着岸上道：「看，仟夫来了。」

见远处走来数百人，这些人身穿短褂，下着犊鼻裈。为首之人来到船前向着丁鲲叉手道：「丁堂主请了，这便动身么？」

丁鲲向江朔一让道：「我漕帮大把头江少主在此，一切皆听少主吩咐。」

那人听了一愣，上下打量了两眼江朔，终于还是向江朔叉手见礼道：「在下老烟子，拜见江少主，何时动身还请示下。」

叶清杳见他疑惑，轻声耳语道：「此人姓陈，船民忌讳陈沉同音，因此以老烟代替。」

江朔点点头，向陈、丁二人叉手道：「我年轻不通船务，还是请丁大哥发号施令。」

丁鲲也不再谦让，对陈头领道：「老烟，这便出发吧！」