严庄果然博闻强记，经程昂此话一点，立即一躬身道：“原来是东岩子赵蕤赵太宾，庄竟一时不察，死罪啊，死罪。”

赵蕤睨了一眼程昂，继而对严庄一哂道：“老夫一介山野匹夫，你不认得我也是理所应当。诸位平卢的朋友怎地到江南之地来斸壁寻宝啊？”

严庄先是一愣随即醒悟，赵蕤定是从这小童儿江朔处得知自己一行人的底细，他略一忖量，笑着答道：“实不相瞒，我等寻这鼍皮乃是为了做战鼓，平卢军新置，乃大唐东北极，安节度使肩负保境之责一日不敢懈怠，闻江湖盗魁新得鼍龙皮，故谴二公子庆绪，尹子奇先生，并庄等一行人南下，一是为求鼍皮制鼓，二是广结天下英杰，揽请有识之士充我平卢栋梁，为国家效力。”

赵蕤道：“说的倒好听，那你们想必是吃了闭门羹，才又到此处寻皮子么？”

严庄知他明知故问，也不点穿，回道：“盖因王帅欲将彼皮制成乐鼓献于明皇，我等自然只能另想他法。”

赵蕤点头道：“那安节度使要鼍鼓何用啊？”

严庄道：“辽东之地旷远，冬月雪密风骤，相隔十几丈军令便难传递，如有声传千里的鼍鼓，那指挥军队行止可就方便多了。”

赵蕤道：“听说安大帅镇抚边胡，用的是请客吃饭之法，要着军鼓何用？”

江朔奇道：“请客吃饭之法？难道请胡虏吃顿好的就能让他们退兵么？”

赵蕤笑道：“听说咱们这位安大帅啊，多次诱骗奚人和契丹人来饮宴，席间在酒里放入莨菪，待将赴宴之人迷倒了，便把他们的头砍下来向朝廷献捷，据说依此法杀了数千人呢。”

江朔道：“如此行径似非侠义道所为。”李白平生最推崇侠客，因此江朔年纪虽幼，判断是非也不自觉地以侠义道为准绳。

赵蕤一撅胡子道：“一将功成万骨枯，谁管你侠不侠义。”