李謩被他说破心思，有些不好意思地说：“严生勿怪，一百管玉箫送呈圣人，如束之高阁倒还好，若圣人喜爱，命梨园吹之，如若……”

严庄又接口道：“如若吹奏效果不佳，非但梨园弟子人头不保，只怕安中丞也要弄巧成拙吃不了兜着走。”

李謩郑重地点点头，道：“伴君之道，儿戏不得。”

严庄道：“这也是我等此来鉴湖的原因之一。”言毕他拿眼一瞟身后的十二名随从，那十二人齐齐走到台前，解下包袱，在台缘整齐摆成一列便又退下。待十二人退回原地，严庄又拿眼示意，身边的何千岁走上前来，先右手抚胸向独孤丈行了一个胡人礼节，然后恭敬地打开其中一个包袱，又行了一礼，退回原处。

众人不自觉地聚拢过来想看包袱里是什么，似是要满足众人的好奇心，独孤丈跃上台抓起包袱里的几件事物举起来端详。众人随着他的目光一起抬眼看去，原来是几根长短不一的玉管，这几根玉管通体赤红，火光映照一下，玉管显得极是通透，显出内里一轮轮金黄色的斑纹。众人虽不知这玉管做何用处，但均知是难得的美玉。

独孤丈左右手分持一根玉管互相敲击，但听得锵锵然甚是清脆，并非寻常玉石的叮当之声，独孤丈满意地点点头道：“好赤玉，世人只知西域产美玉，但于阗白玉温润，做首饰固然是上上之选，做成玉箫却音质平平，这北地赤玉更为坚硬，做成玉箫音域更广。”

严庄叉手道：“独孤丈是大行家，一看便知这赤玉出自北地，此玉出自夫余。去岁安中丞率军北出平卢一千五百里，穿越契丹之地，大小百余战，斩首五万，才得了这一千管赤玉。”

安禄山冒领军功之能世人多有耳闻，大小百余战、斩首五万云云，只怕九成九都是水分，不过平卢镇已在大唐东北之极，夫余之地竟然还要向北一千五百里，可知这赤玉亦是得来不易。

独孤丈横持一管，边对着玉管窥视，边道：“久闻夫余人善治玉，今日方知此言不虚，赤玉坚脆易折，这玉管打磨的甚是笔直，内孔极是圆整，实属难得……”

严庄道：“打造这些玉管可不是一朝一夕之事，此乃古玉，来历可是非同小可，夫余在西汉为玄菟郡，汉武帝时命其进贡赤玉管两千枚，面对一代雄主，夫余不敢怠慢，挑选了最好的赤玉石，举国之力打造玉管，这加工之法么，相传是夫余人用发丝打磨的。”

独孤丈道：“发丝看似柔弱，实则极强韧，此说到也可信。”

程昂追问道：“那后来呢？怎地没有进贡给武帝却都藏起来了？”

严庄笑道：“程兄勿急，听我慢慢道来，发丝打磨固然可行，但玉质坚硬，打磨两千枚可不是一朝一夕之功，才制成了一千余管，武帝就崩逝了，其后昭帝、宣帝，大汉忙着经营西域都护府，无暇顾及东北，至于先帝一时兴起所要的朝贡哪还有人记得。而打磨这批玉管耗费了太多的人力物力，大汉既不来索要，夫余也乐的装傻充愣，把这批贡品藏了起来……”