一个二百零五岁的老家伙，庆幸自己终于可以依靠双手吃饭，多少有些荒谬。但是，对向来资质平庸、性格胆小的张元敬来说，这就是事实。他从没把自己当成一个真正的修士，一个与天斗、与人斗的逆行强者，而总是以各种理由，逃避挑战、逃避争斗，心安理得地依赖待自己如亲兄弟一般的武元奎。

但今天，或者从今天始，他只靠自己，也能攀登大道！

休息数日，张元敬将苏元筱给的那四块残根拿了出来。一想起临走前，苏元筱那句“必不会让小妹失望”，他就苦笑不已。谁让自己粗枝大叶，不先问条件就收下对方的灵草，现在真是骑虎难下。这苏元筱看着文静雅致，却不料是个古灵精怪的性子。她的师父舒天琦可不好惹，尤其是这个女结丹与宗中第二人、结丹大圆满修士佟天福关系匪浅，武元奎见了都得恭恭敬敬的。真要是无法催发残根，岂不得寻一株玄品灵植送过去！

四块残根，两块色黄，约莫一寸长。另外两块，一紫一蓝，长不及半寸。由于年代久远，这四块残根虽经妥善保存，也已经处于半枯萎状态，怕是保存不了几年了。

张元敬修炼厚土养气诀，是先从灵植中汲取木灵力，将之转化的厚土之力，经过经脉丹田的运行后，再注入灵植，形成交互的循环。对于残根，他只能先将厚土之力渡入，试探反应。

他首先选择的是稍长一些的那块色黄的残根，打坐调息，驱动厚土之力缓缓注入其中，小心翼翼寻找残根内部的导管，依循它的脉络有序地游走。起初，厚土之力尚能凝而不散，随着不断的分叉和深入，便开始变得飘忽起来，最后微不可察，散逸于无形。

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张元敬皱了皱眉头，再次渡入厚土之力，这一次，他加快了速度，厚土之力的量也加大了一倍有余。然而，结果仍是一般无二，只要进入主导管之后的纤细脉络，厚土之力便会很快消失一空。

他有些失望，虽然厚土修行札记没有提及是否可以催发残根，但他内心对此抱有很大期待，希望厚土养气诀可以具备更多的功用。

他继续尝试，不断调整注入残根的厚土之力的量与运转速度，将丹田厚土之力消耗大半，还是毫无进展。

张元敬叹了一口气，知道此块残根是不可能成功了，便拿出一个小玉盒，轻轻将之放入其中，哪知在残根落下的刹那，根皮便开始“簌簌”脱落，进而是木屑，最后只剩下短小的一块。

他目瞪口呆，嘴中喃喃自语：“完了完了，这可麻烦了，怎么说得清！”随即又骂自己死脑筋，何必盯着一块残根使劲。每一块都试一试，只要有一块能有效果，不就可交差了！

张元敬又拿出九叶黄曦草，行功五个大周天，将丹田补满，这才选了那块蓝色残根，将厚土之力注了进去。这一次，厚土之力甫一进入木质部中的导管，便似被什么力量牵引住一样，呼呼地向前冲去，很快散入各处脉络中，不见了踪影。但却不是上次那样散逸不见，而是扎扎实实被吸入了残根内部之中。俄顷，残根微微一颤，一丝淡淡的死气从根皮下逸出，消失在空气中。