三月下旬，天气终于有了些春天的意思。

风不再是二月里那种刀子似的硬风了，吹在脸上软绵绵的，带着一股子说不清的暖意。城墙根底下的草冒出了绿芽，细细的，嫩嫩的，从枯黄的草根旁边探出头来，像是怕冷似的，缩着身子，不敢长开。院子里那棵枣树也终于有了动静，枝头上鼓出了一些毛茸茸的小苞，颜色发褐，不仔细看根本看不出来，但李信知道，再过半个月，这些苞就会裂开，吐出嫩绿的新叶。

施粥的摊子还在老地方。

这十几天里，李信每天早上出门，午时前后回家，雷打不动。摊子没有撤，粥没有断，苏京那边也没有派人来捣乱。没有衙役来赶人，没有师爷来传话，连米店的人都不再来“点”他了。就好像那天偏房里的事情从来没有发生过一样，苏京照常当他的县太爷，李信照常在城门口施他的粥，双方井水不犯河水。

这让李信悬着的心松了些许，但他也知道，这平静底下藏着什么东西，只是还没浮上来罢了。

前来领粥的人越来越多了。

不光是杞县本地的灾民，附近几个县的也开始往这边涌。有的是听人说的，说杞县城门口有个李公子，每天施粥，粥虽然稀，但能吊住命；有的是从别处逃过来的，那个地方的施粥摊子已经撤了，没处去了，只能来这儿。

还有的是因为城里的米店涨价了，买不起粮的人越来越多，施粥的摊子却越来越少，李信的这个摊子，成了不少人最后的指望。

锅还是那两口锅，但锅里的粥已经不是从前的稀度了。人多粥少，不加点水，根本不够分。李信每天早上往锅里多加一桶水，粥越来越稀，筷子竖起来倒下去的速度越来越快，但好歹还是粥，不是水。灾民们端着碗，蹲在墙根底下喝，喝完了把碗送回来，说一声“李公子慈悲”，转身走了。

李信看着那些碗，心里头不是滋味，但也只能这样了。

三月二十一这天，李信比平时早回来了一些。粥发完了，锅也刷干净了，他帮着仆人把家伙什搬上板车，自己一个人先回了家。

推开家门的时候，一只黄不拉几的小东西从门背后蹿了出来，差点绊了他一脚。

是一只小狗。

不大，瞧着也就两三个月的样子，毛色发黄，四条腿短短的，跑起来跌跌撞撞的，像一团被人丢在地上的旧抹布在动。它跑到李信脚边，仰起头来看了他一眼，尾巴摇得跟风车似的，然后低下头去嗅他的鞋，嗅了两下，又抬起头来看他，尾巴还在摇。