当日临近申时，二人宿于一处村庄。翌日接着赶路，终于在午时，见到了汴京城。

只见城墙高耸，每隔百余步则有望楼耸立，望楼之内寒光闪耀，疑是守城利器车床弩，望楼之间置有马面、战棚，不时有兵士逡巡其间，气度俨然，一种威严肃然之气扑面而来。

“此乃汴京外城，方圆四十里，城墙高四丈六尺，宽五丈九尺，乃是先帝即位之初励精图治，耗时十年方才建成，号称只需五万人即可抵御二十万大军。”李独霜给第一次见到汴京城，有些震撼的吴佩甲介绍道。

两人到得一处城门下，人潮汹涌，只得牵马而行，抬首望去，“万胜门”三个鎏金大字在凸出的半弧形瓮城门楼之上闪耀。

“将军说过，当年他就是从此门而出，到甘州创建威远军的。”吴佩甲频频四顾，目光流连在城墙上斑驳的青砖，幽深的城门洞，好似见到了当年意气风发的年轻校尉正策马奔行，为实现自己的远大抱负一头扎进苦寒之地。

李独霜拉着吴佩甲避让一个推着粪桶出城的苦工，跟着一群人对此抱怨不已，汴京人士素来胆大，遂有人高声埋怨：“除粪不是只走留子门么，咋今日往这边来了？”

城门禁军受不了恶臭，连连催促苦工快些离去，转头代为解释道：“还不是昨日大雨，金水河暴涨，漫过了留子门，广固军指挥使蔡大人正让人疏通河道，清理道路呢。”广固军乃宋廷专设，职司乃修葺城墙，维护城内道路，有二十指挥，约有一万余人。

众人皆口吐芬芳，却丝毫不影响彼此出入城门的效率，毕竟被臭味熏蒸事小，赚钱生存事大，汴京人士之务实，可见一斑。

出得瓮城，吴佩甲习惯性打量城墙后方，却见到每二百步就有一个防城库，贮有守御之器，方便守城兵士取用。由此看来，以五万守二十万之语未必是假。

向城内走去，迎面而来的则是一座占据街角的三层酒楼，只见其飞檐斗角，画栋飞甍，气势巍峨无比。定睛从风窗间隙望进去，只见其内峻宇雕墙，丹楹刻桷，十分奢华。屋檐斜斜伸出一面杏黄酒旗迎风招展，此时正是晌午，正门处人流如织，熙熙攘攘，往来不绝，抬首望之三层皆满，觥筹交错之声肆意散出，好一座生意兴隆的酒楼！

“班楼？”吴佩甲望着显眼处明显是名家挥就的飘逸大字，不由念出声来。