离开那处丢弃了过往负担的石缝，踏入被苍白天光笼罩的荒原，最初的几百米，气氛是凝固的、沉默的，带着一种近乎赌气般的沉重。王胖子拄着木梁，每一步都走得咬牙切齿，仿佛脚下的沙石是格桑那张可恨的脸。Shirley杨搀扶着胡八一，目光低垂，不知是在努力适应这骤然“轻装”后的空虚感，还是在为那些被遗弃的笔记和手稿默默哀悼。胡八一将大部分重量压在自己腿上，咬紧牙关对抗着背上伤口传来的阵阵钝痛和全身的虚弱，目光却紧紧跟随着前方那个沉默的背影。

格桑走在最前面，距离他们大约五六步远。他的步伐不快，甚至可以说很稳，每一步踏出的距离都几乎相同，踩在布满砾石的硬土上，发出极其轻微、几乎被风声掩盖的“沙沙”声。他没有回头催促，也没有放慢速度等待，只是保持着这个节奏，像一颗沿着既定轨道滚动的、沉默的石头，引领着方向。

风，依旧是这片土地永恒的主旋律，从西北方向持续不断地吹来，带着羌塘高原深处特有的、干燥而凛冽的寒意。它不像夜间那样凄厉尖啸，而是化作了一种更加持久、更加渗透的呜咽，无孔不入地钻进衣领袖口，带走皮肤表面可怜的温度。

走了不到十分钟，胡八一就开始感到不对劲。不是伤口疼，也不是累，而是呼吸。

每一次吸气，冰冷的空气如同粗糙的冰碴，毫无缓冲地冲进鼻腔、喉咙，直灌肺叶深处，带来一阵尖锐的刺痛和痉挛般的咳嗽欲望。他不得不张开嘴辅助呼吸，但这样一来，更多未经“处理”的冷空气直接涌入，喉咙和气管立刻像着了火一样，干痛难忍，引发更剧烈的呛咳。他咳得弯下腰，眼前发黑，背上的伤口也因此被牵扯，剧痛传来，差点让他跪倒在地。

旁边的Shirley杨情况更糟。她肺部本就有旧伤，这种粗暴的呼吸方式对她无异于酷刑。她用手死死捂着嘴，压抑着撕心裂肺的咳嗽，肩膀剧烈颤抖，脸色瞬间变得青紫，每一次喘息都带着破风箱般的、令人心悸的杂音，仿佛下一刻那脆弱的肺叶就要炸开。

王胖子也喘得厉害，但他皮糙肉厚，加上心里憋着火，硬是扛着，只是呼吸声粗重得像拉锯，在寒风里格外清晰。

走在前面的格桑，似乎背后长了眼睛。他没有停下，但脚步几不可察地放慢了一丝。就在胡八一又一次咳得几乎背过气去时，格桑那干涩粗粝的声音，顺着风，飘了过来，不高，却清晰得像是就在耳边说：

“用鼻子。别张嘴。”

胡八一一愣，强忍着咳嗽，勉强抬起头看向格桑的背影。

格桑没有回头，继续走着，但声音再次传来，这次多了几个字：“吸气，慢，细，用鼻子，到喉咙停一下，再往下。呼气，从嘴，慢，匀。像喝烫茶。”

他的话很简单，甚至有些词不达意。但胡八一立刻明白了他的意思。这是在教他们极寒环境下的呼吸方法！用鼻腔预热和湿润空气，避免冷空气直接冲击呼吸道和肺部！

他立刻尝试。强迫自己闭上嘴，只用鼻子，极其缓慢、轻柔地吸入一小口气。冰冷的空气进入鼻腔，确实带来刺痛，但经过鼻道时，被稍微温暖和湿润了一些。他按照格桑说的，在气息到达喉咙口时，刻意停顿了半秒，让这口气流再“缓一缓”，然后才小心翼翼地让其流入气管。虽然依旧很凉，但比起之前刀子般的直接灌入，已经好了太多。呼气时，他微微张嘴，让气息缓慢、均匀地吐出，形成一小团白雾。

一次，两次……他努力调整着节奏。起初很不习惯，尤其是当他需要更多氧气时，本能地就想张大嘴呼吸，但他强行抑制住，逼迫自己适应这种缓慢、有控制的呼吸方式。渐渐的，喉咙和肺部的灼痛感减轻了一些，咳嗽的欲望也被压制下去。

他看向Shirley杨，用眼神示意。Shirley杨会意，也开始尝试。她的肺部条件更差，调整起来异常艰难，好几次都失败了，引发更剧烈的呛咳，眼泪都咳了出来。但她很顽强，一次次尝试，强迫自己改变呼吸的本能。王胖子虽然嘴上不吭声，但也偷偷学着用鼻子吸气，只是他那粗豪的性子，总是不自觉就变回了大口喘气，然后被冷风呛得直瞪眼。

格桑没有再说话，只是保持着稳定的步伐。但他的存在本身，就像一部活的荒原生存教科书，开始一页页地，用最直接的方式，向这三个伤痕累累的闯入者翻开。

走了大约一个小时后，天空的云层似乎有了一些不易察觉的变化。不再是均匀的铁灰色，而是在西北方向的天空高处，出现了一些丝缕状的、更加稀薄、颜色也更白一些的云丝，像是被无形的梳子梳理过，朝着东南方向缓慢延伸。

一直沉默前行的格桑，第一次主动停下了脚步。他没有解释为什么停下，只是微微仰起头，眯着那双琥珀色的眼睛，凝视着西北方天际那些丝缕状的白云，看了足有半分钟。他的眉头几不可察地蹙了一下，随即又松开。

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然后，他低下头，目光扫过脚下的地面，似乎在寻找什么。很快，他走到一丛低矮的、叶子几乎掉光、只剩下光秃带刺枝条的骆驼刺旁边，蹲下身，伸出手指，轻轻捻了捻枝条尖端的几根细刺，又摸了摸旁边一块背阴处石头上凝结的、极其细微的白色霜花。