联盟总部的议事厅内，烛火摇曳着映在每个人紧绷的脸上，表彰大会残留的欢庆气息早已被密探传回的情报冲刷得一干二净。

林炎指尖重重叩在沙盘边缘，玄铁打造的桌沿发出沉闷的嗡鸣，仿佛与他胸腔里翻涌的怒意共振。

“百草谷的人传来消息时，那几个黑衣人正用淬了幽影草汁液的匕首剔牙。”他忽然开口，声音里淬着冰碴，“这种毒草只长在断魂崖以北，他们却出现在三千里外的青石镇——诸位觉得，是巧合吗？”

坐在左手边的烈阳门门主猛地拍案而起，黄铜护腕撞在石桌上迸出火星：“狗屁巧合！去年血洗望月村的杂碎就用这玩意儿涂箭头！老子这就点齐门中弟子，抄了那座破古城！”

“韩门主稍安。”林炎抬手按住对方青筋暴起的手腕，掌心传来的灼热气浪几乎要燎起他的衣袍，“密探说那古城地下有玄冰脉，正好克制你们烈阳火。贸贸然去，是给人家送菜。”

议事厅角落忽然传来银铃般的轻笑，穿绿裙的女子把玩着腰间的毒囊，百毒教教主苏媚儿眼波流转：“林盟主倒是清楚得很，难不成早就派人摸过底细？”她纤指一弹，一只翠色小虫落在沙盘上，正爬到代表废弃古城的位置，“我派去南方的人说，那些发狂的野兽脑浆里都生了这‘蚀心蛊’，催生速度比往年快了三倍。”

小虫突然炸开，墨绿色的汁液在沙盘上晕开。众人眼皮一跳，那痕迹竟与北方古城的轮廓隐隐重合。

“三倍？”百草谷谷主捻着胡须的手指骤然收紧，药箱里的银针铮铮作响，“催动蛊虫需要活人精血，这规模……”

“至少五千生魂。”林炎打断他，指尖在沙盘上划出一道弧线，“从青石镇到黑风林，再到北方古城，这些点连成的区域，正好是十年前我们封印暗影老巢的地方。”

议事厅瞬间陷入死寂，烛火噼啪声在空旷的大殿里格外刺耳。十年前那场血战，各大门派折损过半，如今幸存的人臂上都还留着暗影灼烧的疤痕。

“盟主的意思是……”执法堂长老声音发颤，手不自觉按在腰间佩剑上。

“他们在解开封印。”林炎一字一顿，目光扫过众人，“百草谷的人听到的‘大规模行动’，恐怕就是献祭仪式。南方的蚀心蛊，是为了牵制我们的注意力。”