陈玄子没有看他们的反应，自顾自地继续说道，语气平淡得像是在讨论天气：“魔气侵蚀，无孔不入。山川河流，草木土石，飞禽走兽，乃至这天地间无所不在的‘气’，皆难幸免。你等凡俗肉眼，见那蕨菜外表颜色稍异，剥开内里尚算洁白，便以为可食？”

他嗤笑一声，那笑声短促而冰冷，毫无温度。

“魔气之毒，最是阴损刁钻。它未必会立刻要了你的命，也未必会让食物瞬间腐坏变色。它更擅长潜伏，渗透，如同滴水穿石，缓慢侵蚀生灵五脏六腑，奇经八脉，乃至……魂魄根本。”

陈玄子的目光转向阿牛，那目光平静，却让阿牛感到一股无形的压力：“食用沾染魔气的食物，短则数日，长则月余，必生怪病。初时或只是食欲不振，乏力眩晕；继而可能产生幻听幻视，心神不宁，噩梦连连；严重者，血肉萎缩，经脉郁结，魂魄躁动，形销骨立，最终在极致的痛苦和疯狂中，生机耗尽而亡。且此症极易传染，一人发病，照顾者、亲近者，皆可能被其身上散发的、更加浓烈的魔气病气侵染，相继倒下。”

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他每说一句，阿牛的脸色就白一分，到最后已是面无血色，身体微微发抖。林宵和苏晚晴也听得心头冰凉。他们知道魔气有害，却从未想到，对食物的侵蚀竟如此隐蔽而可怕！若真如陈玄子所说，那营地众人欢天喜地发现的“救命粮”，岂不是成了催命的毒药？而且可能是缓慢发作、贻害无穷的剧毒！

“道长……那……那怎么办？”阿牛的声音带上了哭腔，之前的喜悦早已荡然无存，只剩下巨大的恐慌，“大家……大家已经吃了两顿了！会不会……会不会已经……”

“现在知道怕了？”陈玄子瞥了他一眼，语气依旧平淡，“两顿，量少，或许还不至于立刻引发重症。但若继续食用，后果不堪设想。”

他顿了顿，似乎在思索，然后缓缓道：“老道这里，有一个最简单的土法，可粗略检验食物是否已被魔气深度侵染，是否已到了不可食用的地步。虽不精准，但聊胜于无。”

“什么方法？”林宵急忙问道，声音急切。

陈玄子看向苏晚晴：“你们之前辨识材料，可知‘糯米’？”

苏晚晴连忙点头：“知道，性黏，可吸附阴秽。道长讲过。”

“嗯。”陈玄子道，“取洁净糯米一小撮，用清水浸泡半个时辰，令其充分吸水。然后，将需检验的食物——比如那蕨菜嫩心，捣烂出汁，取其汁液数滴，滴入浸泡糯米的水中。静置观察。”

“若糯米与水皆无异状，或仅有轻微浑浊，说明食物沾染魔气尚浅，或魔气性质不与糯米相冲，可谨慎食用，但亦不可多食、久食。”

“若水滴入后，糯米迅速变色，如发黑、发灰、或呈现不正常的暗红、暗绿色；或清水迅速变得浑浊污秽，散发异味；甚至……糯米本身出现蠕动、软化、仿佛要‘活’过来般的异状……”

陈玄子的语气微微低沉：“那便说明，此食物已被魔气深度侵染，内蕴邪毒，绝不可再食！连碰都最好不要碰！处理时需格外小心，最好掩埋或焚烧。”

糯米验毒！这方法听起来简单，却蕴含着对魔气与材料特性相生相克的深刻理解。林宵立刻将这个方法牢牢记在心里。

“你们带回的这点蕨菜，”陈玄子的目光再次落在那小布包上，“也可用此法一试。不过，依老道看，生长在魔气笼罩之地，又经人手采摘处理，或多或少，必已沾染。区别只在深浅罢了。”

他看向面如土色的阿牛，语气平淡却带着不容置疑的意味：“你回去后，立刻将此验毒之法告知主事之人。所有找到的食物，尤其是这类野外采集之物，食用前必须经过检验！一旦有异，立即停食，并将已食用者隔离开，密切观察。若有发病迹象……唉，及早准备后事吧。”