坐拥蜀川肥，却似孩童握宝玑。

引虎驱狼终误己，悲催，

拱手河山送与谁？

仁厚本无亏，只叹时危少作为。

乱世难容温善人，堪悲，

东汉末年，天下大乱，各路诸侯忙着抢地盘的时候，益州（今四川、重庆、云南一带）却像个世外桃源——这里山高皇帝远，远离中原战乱，再加上土地肥沃、物产丰富，老百姓日子过得还算安稳。而掌控这片富庶之地的，是刘璋一家。

刘璋的父亲刘焉，可不是一般人。早年间，刘焉看到东汉朝廷乱得不像话，就想找个地方避祸，最后选中了益州，靠着手段当上了益州牧。刘焉在益州经营多年，一边打压当地豪强，一边招揽人才，把益州打造成了自己的独立王国，连朝廷的命令都敢不听。《三国志·蜀书》里说刘焉阴图异计，意思是他早有割据益州、自立为王的想法，只可惜没等实现就病死了。

刘焉死后，益州的大权该交给谁呢？他有四个儿子，大儿子刘范、二儿子刘诞在长安当官，后来因为反对董卓被杀；三儿子刘瑁身体不好，没几年也病死了；最后就剩下最小的儿子刘璋。刘璋当时在益州当奉车都尉，性格温和，甚至有点软弱，跟他老爹刘焉的狠辣完全不是一个路子。

按说，刘璋这样的性格，在乱世里根本镇不住场子，可架不住运气好。当时益州的两大势力——东州兵（刘焉从外地招来的士兵）和本地豪强，互相不服气，都想找个容易控制的人当傀儡。刘璋性格温和，没什么野心，正好符合双方的需求。于是，在东州兵将领赵韪、本地豪强庞羲等人的支持下，刘璋顺理成章地继承了益州牧的位置，成了益州的新主人。

就这么着，刘璋从一个普通的官二代，一下子变成了坐拥百万人口、十万大军、钱粮充足的益州主公。要是放在和平年代，他守着这份家业，妥妥的人生赢家；可偏偏生在汉末乱世，这份家业没给他带来幸福，反而成了烫手山芋——周围的诸侯都盯着益州这块肥肉，而他自己，根本没能力守住老爹留下的家底。

刘璋刚当上益州牧，麻烦就找上门了。首先是内部矛盾：东州兵和本地豪强的矛盾越来越深。东州兵是外来户，在益州经常欺负本地人，抢东西、占土地，本地人敢怒不敢言；本地豪强觉得东州兵是外来侵略者，一直想把他们赶出益州。刘璋性格软弱，既不敢得罪东州兵，也不敢打压本地豪强，只能和稀泥，结果矛盾越积越深。

没过多久，内部就出事了。支持刘璋上位的东州兵将领赵韪，看到刘璋管不住局面，觉得自己能取而代之，就暗中联合本地豪强，发动了叛乱。赵韪率领叛军攻打成都，刘璋吓得差点弃城逃跑，最后还是靠东州兵的拼死抵抗，才平定了叛乱，杀了赵韪。这场叛乱虽然平息了，却让益州元气大伤，也让刘璋意识到：自己这个，在益州的威望根本不够。