关河破碎帝王州，铁血残阳照未休。

百战身从尸山起，孤忠魂向渭水流。

袍沾赤血名犹在，剑指长安志未酬。

莫道苻家多桀纣，也曾烈骨撑凉州。

如果说十六国是个大型翻车现场，前秦的苻家人绝对是舞台中央最亮眼的杂技演员——别人翻车是车毁人亡，他们家是翻着翻着还能把车拼起来再开一段，开到最后连零件都找不着了。苻登，就是这群杂技演员里最不按剧本出牌的一个。

《晋书》说他长而雄勇，有壮气，粗险不修细行，翻译过来就是：这哥们长得人高马大，打架贼猛，浑身一股子狠劲，就是生活作风有点糙，估计不爱洗澡还爱说脏话。放在和平年代，这顶多是个街溜子头目；但在五胡十六国，这叫自带乱世生存技能包。

更妙的是他的出身。他是前秦开国皇帝苻健的侄孙，跟那位差点统一中国的苻坚是堂兄弟。按说也是皇亲国戚，可他早年过得跟个偏远山区的村干部似的——苻坚在位时，他最高只混到殿中将军，说白了就是皇宫保安队长。估计苻坚看他那股子糙劲儿就头疼，觉得这货上不了台面。

谁也没想到，淝水之战苻坚翻车后，前秦的豪华马车散了架，那些锦衣玉食的王爷们跑得比谁都快，最后扛起大旗的，居然是这个曾经的保安队长。这就好比公司破产清算，董事长的侄子们全卷款跑路，最后是看大门的大叔站出来说：我来还债。

苻坚在淝水之战输得底裤都不剩后，前秦的好日子就到头了。先是慕容垂在河北复立燕国，接着姚苌在关中捅了苻坚一刀——这位曾经苻坚手下的得力干将，不仅背叛了老东家，还在五将山把苻坚勒死了。《晋书》里那句苌乃缢坚于新平佛寺，字字都透着背刺的寒意。

苻坚一死，前秦就成了块没人管的肥肉。姚苌建立后秦，慕容冲占据长安，苻家的王爷们死的死、降的降，眼看就要彻底凉透。这时候，苻登正在枹罕（今甘肃临夏）跟着河州刺史毛兴混饭吃。毛兴是苻坚的老部下，眼看姚苌弑主，气得天天骂街，结果没等出兵报仇，先被自己人搞内讧弄死了。

群龙无首的时刻，有人想起了苻登。这哥们虽然糙，但打仗是真猛，而且身上流着苻家的血——在乱世，血缘就是最好的股权证明。于是众人推举他为使持节、都督陇右诸军事，相当于西北军区总司令。苻登接到任命时，估计正在啃羊腿，擦了擦油乎乎的手就上任了。