() 张信的脚这才落回地面。

鞋底与青砖接触，发出一声沉闷的低响，像是他终于下了某个决心。

他没有回答，也没有立刻上前。

他的目光在老僧身上一寸一寸地扫过，像在辨认一件极其危险却偏偏出现在自家屋里的旧物。

他看见了那袭黑袍领口内侧绣着的一朵暗金色莲花——

那是皇家敕建寺庙的徽记，北平庆寿寺的标记。

他看见了那双垂在颧骨两侧的白眉，又长又白，像两把拂尘挂在脸侧，随着老僧的呼吸轻轻颤动。

然后他想起了这张脸，想起了这张脸背后所有的事。

道衍。北平庆寿寺住持方丈。燕王府僧纲司都纲。

后面的那个头衔才是真正要紧的。

燕王府的僧官，燕王朱棣的“佛学顾问”——

说得好听是顾问，说得难听些，就是燕王养在身边的毒蛇。

外人眼中不过是个吃斋念经的老和尚，与世无争，不问红尘。

可张信知道，这不过是披在最外面的一层人皮。

在燕王府那些不见天日的密室里，在那些见不得光的谋划和算计中，这个老和尚不是旁观的参禅人，而是亲自执刀的下棋人。

他手里捻的不是念珠，是一盘天底下最凶险的棋局；他口中念的不是阿弥陀佛，是一道道杀人不见血的乱命。

这是一头披着袈裟的恶虎。

而现在，这头虎不请自来，端端正正地坐在他张家的佛堂正中央，坐在他每日打坐的蒲团上，用那种慈悲又笃定的目光看着他。

张信的后背在一瞬间绷紧。

那是多年戎马生涯刻进骨头里的本能——

遇到危险时，身体永远比脑子先做出反应。

他的右手下意识往腰间按去，却只触到了便袍柔软的棉布。

佩刀已经解在书房了。