老人突然问道：“陈平安，与我透个底，你是哪个江湖门派的，名头大不大？”
龙州地界，只听说有座高耸入云的披云山，和那位传闻财源滚滚的魏山君，再就是一个满山剑仙的龙泉剑宗。
陈平安笑道：“小门小派的，说了掌柜也不知道，反正人不多，但是可以保证我家门风不错。”
老人嗤笑道：“我要是出门去，还跟人说自己这儿，是京城里头数一数二的大客栈呢，每天进进出出的，不是鱼虹、周海镜这样的江湖大宗师，就是腾云驾雾的神仙老爷，你信不信啊？”
陈平安点头道：“是不信。”
老人问道：“你小子不会真喜欢我闺女吧？莫不是一见钟情？”
陈平安苦笑道：“真没有。”
老人如释重负，点点头，这就好，然后一拍桌子，很不好，我闺女哪里比那宁姚差了，老人大手一挥，没眼光的，赶紧滚蛋。
陈平安走后，衙门那边，很快就有人过来查簿子，两张生面孔，不过官牌没错，老掌柜也就没有多想。
他们翻到了陈平安和宁姚的名字后，两人相视一笑，其中一位年轻官员，继续随手翻页，再随口笑道：“刘掌柜，生意兴隆。”
老人随意趴在柜台上，半点不怵这些公门中人，自家客栈就开在那两条街巷边上，两代人，都快五十年了，什么文官武将没见过，位列中枢的黄紫公卿，不但熟脸，好些个路上遇见了，还能打声招呼的，对此，老掌柜是一向颇为自傲的，所以这会儿只是笑道：“生意还行，凑合吧。”
宁姚并未刻意心神沉浸去修行，温养剑意，不然无异于两座天下的一场大道之争。
她就这么在桌边坐了一宿，然后到了清晨时分，她睁开眼，下意识伸出手指，轻轻捻动一只袖子的衣角。
等到敲门声轻轻响起，宁姚说道：“门没拴。”
陈平安推门而入，宁姚瞥了眼那个头别玉簪的一袭青衫，没说话。
陈平安从袖子里摸出几本文人笔札的集子，笑道：“还要在京城逗留几天，怕你闷，就挑了几本书，没事随便翻翻。”
宁姚看着桌上的几本书，拎了拎，问道：“就没有江湖演义和传奇公案？”
陈平安问道：“要看这一类？”
宁姚反问道：“不然看那些灵怪烟粉、志异小说的胡扯？”
陈平安无言以对。
那些演义小说，动不动就是隐世高人为晚辈灌注一甲子内功，也挺胡说八道啊。
只是媳妇说的都对。
陈平安先说了礼圣邀请的文庙之行，宁姚点点头，说没问题，然后陈平安立即转身去找书，不过书楼里边，好像没有这些书籍。
记得当年还是小黑炭的开山大弟子，每天私底下就缠着老魏和小白，说每人传给她几十年功力好了。
后来是老厨子告状，然后裴钱一顿板栗直接吃饱，才放过了魏羡和卢白象。
老掌柜瞧见了来来回回的陈平安，打趣道：“人不可貌相，年纪轻轻的，倒是挺快啊。”
陈平安假装没听懂，问道：“掌柜的，附近有无书肆？”
老人点点头，“不远，就有半条街的书铺，不过离着意迟巷篪儿街这么近的铺子，可想而知，价格不便宜，多是些不常见的孤本善本。怎的，如今你们这些江湖门派中人，与人过招，事先都要之乎者也几句啦？”
老人大致指了路，陈平安道了声谢，笑道：“媳妇想看书，就去那边找找。”
陈平安就当是散步了，找见了那条街，确实书肆林立，花了七八两银子，挑了几本书，收入袖中，改了主意，绕路去往别处，约莫三里路程，穿街过巷，陈平安最后走到了一座开在小巷深处尽头的仙家客栈，门脸儿不大，也没什么仙家排场，凡俗夫子路过了，肯定都不会多看一眼，遇到了这条断头路，只会转身离开。
小主，
陈平安知道宋续几个，昨夜出城远游，身形就起始于此地，后来返回京城，也是在这边落脚，极有可能，这里就是他们的修道之地。
陈平安刚要敲门，就微微皱眉，身形瞬间倒掠出去，飘落在十数丈外，有一位金丹境的女鬼修士，身形虚化，从那张贴有彩绘门神的大门之中，一个飞扑而出，陈平安瞥了眼，发现是那个年轻元婴剑修身边的女鬼，多半是宋续、葛岭一般的存在，只是分属不同山头。
这是要切磋道法？还是问剑问拳？
只是见她身形旋转，彩衣飘摇，张牙舞爪的，好像也没什么章法，而且她那要吃人的眼神，满脸的垂涎，又是怎么回事。
陈平安双手笼袖，只是挪步侧过身，就躲过女鬼御风身形，宛如一条彩练的女鬼旋转半圈，摊开双臂，就要抱住那一袭青衫。
你还没完没了了？
陈平安便头也不转，只是抬起一肘，往后一砸，砸中那女鬼面门。
砸得那女鬼晕乎乎倒地不起，坐起身，双指从袖中扯出一块帕巾，擦拭眼角，泫然欲泣。
陈平安转过头，皱眉问道：“怎么回事？”
女鬼神采奕奕，也不说话，只是蓦然飘向陈平安，也无杀心杀气，好像就是一味死缠烂打。
陈平安始终双手笼袖，抬起一脚，踹在她额头上，女鬼撞在墙壁上。
不对。
是某种能够遮蔽心相的古怪障眼法。简而言之，眼见为虚。
陈平安眯起眼，一手探出袖子，五指如钩，抓住那女鬼头颅，迅猛往下一按，将其砸在地上，脚尖微拧，以武夫罡气布满道路，不给她遁地的机会，然后一脚脚尖戳心，砰然一声，可怜那女鬼彩衣身形，就像一块抹布，将一条巷子都擦试了一遍，然后女子身躯和身上彩衣蓦然扩大，悬停在小巷口附近，就像墙上挂了一幅巨大的彩绘仕女图。
陈平安提醒道：“差不多就可以了。”
一条小巷两侧墙壁，刹那之间天昏地暗，探出无数颗女鬼的头颅，只是并不狰狞厉色，反而笑颜如花，如那失心疯的痴情女子，终见情郎归家。
陈平安原本都已经打算下狠手了，没来由叹了口气，说道：“最后再警告一次。”
客栈内那袁化境走到廊道中，沉声说道：“改艳，收手。”
名为改艳的女鬼立即收拢术法，现身小巷中，身姿婀娜，敛衽行礼，“小女子改艳，见过陈公子。”
陈平安解释道：“我来找人。”
改艳嫣然一笑，“找人好啊，这客栈是我开的，找谁都成，我来为陈公子带路。”
陈平安摇头道：“不用。”
女子委屈万分，怯生生道：“客栈可是我的地盘，是否开门迎客挣那神仙钱，其实也没个定数，只看小女子心情的。陈公子是斯文人，总不能破门而入吧？”
如果说宋续六人小山头，都属于奇人异士，可无论是身份相貌还是脾气性情，都还算正常，那么绰号“夜郎”的剑修袁化境，他麾下四位从属，好像就没有一个省油灯，除了这位名叫改艳的女鬼，还有那个野修出身的年轻骑卒，名为苦手，以及一位阴阳家一脉的五行家练气士。
最后还有一位山泽精怪出身的野修，少年模样，其实也确是年纪不大的，面容冷峻，眉宇间杀气腾腾。给自己取了个名字，姓苟名存。少年脾气不好，还有个奇怪的愿望，就是当个小国的国师，是大骊藩属的藩属都成，总之再小都行。
陈平安一步缩地山河，直接破开客栈那点不值一提的禁制阵法，环顾四周，在云雾迷障中瞧见了一处宅子，双指一划，开门而入，落下身形，微笑道：“昨夜人多，不好多说。”
少年苟存，其实早已走出屋内那处别有洞天的修行道场，此刻瞧见了眼前这一袭青衫，少年先抱拳，又作揖，好像都觉得不对，最后只好挠挠头，喊了声陈先生，然后就开始咧嘴傻笑。
昔年石毫国，狗肉铺子里边，有个被人误以为是哑巴的少年伙计，后来遇到了一个青布棉衣的男人，拉着他吃了顿饭，说了很多话，给了他一个可能。
最后还借了少年一颗小暑钱。
“冤家唉”。
巷子里的改艳也不恼，只是娇羞一跺脚，尾随其后。
来到这这处院落，她惊讶万分，苟存与陈平安难道认识？怎么从未听说此事。
韩昼锦也来到小院门口，身边有个跟屁虫的余瑜。
少年灿烂笑道：“陈先生，我今儿叫苟存。”
陈平安笑着点头，“名字不错。”
苟存。
不忘本，活下去。
陈平安伸出手。
少年赶紧从袖中摸出一枚常年备着的小暑钱，交给对方，歉意道：“陈先生，当年那颗小暑钱，被我花掉了。”
陈平安说道：“借钱还钱，不得讲点利息啊。”
少年咧嘴一笑，知道陈先生是在开玩笑。
陈平安收起小暑钱，手腕一拧，多出一根绿竹杖，是那文人雅士登山远游的行山杖，“送你了。”