而越是深入其中，方鸻也确信自己的猜想，他也一并历经那个时代炼金术士们所经历的一切难题——他此刻的经历是一个与从海恩-帆姆所留下的圣水晶上逆推出公式截然不同的过程。

他将遇上那些前人所遇上过的难题与困惑，并一一与之解答，将答案与自身的知识相结合，两相应证，犹如再走过一遍第六技术路线所走过的路。

只是唯一不同的是。

他有答案。

他越是前进，所见到的未来就越是明晰，过去所不能理解的困惑，以及海恩-帆姆在不同的技术路线之中为何要作此选择的原真正因，此刻也一一明了。

以至于令他存在于心中那个有些模糊的设计——一式水晶的下一个阶段，δ水晶的设计图也一点点变得明确起来。

他也不再仅仅是在复制那个问题的答案。

而是在心中构筑属于自己的设想，第六技术路线所探讨的究竟是什么，他又需要得到一个怎么样的作品？

他提出假设，并从假设中得到验证，又从验证中寻求答案，并将那个答案提炼成真正属于自己的东西。

他在炼金术上所追寻的道路，从未有一刻如此的明了。

他甚至忽略了时间，并不断有获得见闻经验的提示，他从自身的职业等级上跨越到了下一个等级，从25级到26级，甚至经验条也长了足足一半。

他有时候能注意到窗外阳光的变化，日升月落，如同在夏尽高塔之中一样。

他回忆起自己休息的次数，一个月的时光度过了，但那时间在塔内仿佛停滞未觉一般。

当他推开下一扇绿门时，于是一扇不一样的门映入了眼帘之中——那扇门他早在夏尽高塔之中就见过无数遍，一扇刷着棕红色漆的门。

金色的门把手。

他一如既往地轻轻伸出手，握在那门把手上。把手上回应来冰冷的触感，与过去一般无二。

推开门。

门后的嘈杂与喧嚣扑面而来，仿佛是个议论纷纷的市场，每个人都扯着脖子大声议价，高谈阔论，发表自己的看法。

他看到那是一间大厅，炼金术士们聚集在一张巨大的圆桌旁，阳光从天井之上射下来，落在大多数人光滑明亮的秃头上，人们也毫无所觉，彼此争执议论着。

大厅之中声音显得沸沸扬扬。

其中一人高谈阔论道：

“与影人相比，我们只能依仗于自身的魔导技术，因为我们无法抽取星辉，让它们在众星装置之内燃烧，以赋予构装体自身的意志。”

“但现在与往日不同的是，我们终于拥有了基础的无属性水晶的构想，令人欣喜的使者将它带来到这个会上，我们的同行们成功了，接下来重担就落在我们身上。”

“是啊，”另一个人站了出来，“那么下一步，就是用它去改良属于我们自己的武器。子弹已经压入枪膛，现在只差一个击发的手段而已。”

一道身影遮住了那些人，出现在方鸻面前。那道影子立在大厅黑暗的这一侧，仿如融入了阴影之中，他站在方鸻面前，向方鸻微微一笑道：

“你能来这里，说明海林威尔赌对了，我也没想到我的那位老朋友真能走到这一步，”那道身影伸出手来，向他作了一个邀请的姿态，“既然你带来了这个喜讯，那么我们的讨论就并非没有意义的，来看看我们的讨论吧——”

方鸻认出了对方。

杰尔德姆。

“杰尔德姆先生，”他看向对方，轻轻颔首。虽然留在这里的可能只是一个历史之中的影像，但对方的身份与行为也值得他尊重。

但杰尔德姆并不在意他的礼数，他只将目光投向圆桌方向。

方鸻也顺着他的目光看过去，但他事实上早已从圆桌上那纷纷的议论之中，看出那些炼金术士们正在讨论的议题：

“我们构想一种技术，炼金术士用自己的方式去操纵构装体，但如果提前将一部分计算封装入机械之中，是否可以让它实现近似于魇炉的行动方式？”

“我们测试过这样的方式，答案是可行的。”

“但如果这样的话，我们不得不面临另一个难题，我们需要多少的计算力？”

杰尔德姆回过头来，看着他问道：

“所以，你听出问题的结症了么？”

方鸻开口，给出了那个问题的答案：“余量技巧。”他追问道，“余量技巧是来自于这个地方，这些人是？”

杰尔德姆点点头，“与影人不同的是，它们利用星辉塑造出构装体的灵魂，而那条道路必将通向无穷的烈焰焚尽一切的终点之中，最后只剩下沉寂的星辉和一个死亡的世界。”

“而我们所努力的一切，正是为了避免那个结局。事实上工匠们也能通过自身的计算来达到操纵构装体的目的，如果我们将这些演算进一步提炼出来，并事先预设，这其实就是余量技巧。”

“你应当见过我的众星装置了，你认为将我们困死于此的究竟是什么？”

他指了指这个大厅。

方鸻听得一片默然，他见过许多不同的众星装置，从诺兹匹兹地下的那个机关，到林恩爵士留给他的半成品，其中最成熟的那一批，无疑是他从狩龙人身上得来的。

他没时间细究过这些众星装置究竟与魇炉生物身上那些有何不同，但听到这里，他忽然明白这位天才的道路究竟是什么。

杰尔德姆浅蓝色的眸子一动不动，再一次开口道：“所以，我的问题是。余量技巧所欠缺的关键性的问题是什么？”

那个答案其实不言而喻。

他早已从无数次的实践之中得出结论，无论是他所设计的笨重的闭循环机器，还是精巧如众星装置，但只要涉及余量技巧，就涉及对一类属性的无限索求。

他答道：“计算。”

这些天才的炼金术士们发明了属于凡人的众星装置，但却为那至关重要的一环限制住了脚步，正如同失败的第六技术路线一样，于此驻足不前了。

杰尔德姆闻言脸上先是被击中了一样的沉默，随后眼中又露出一丝落寞的神色，但马上他又振作起来，看向方鸻道，“海林威尔总说我看不到事物之间存在潜在联系，但我今天看到了。”

他淡淡一笑，“海林威尔是对的，我们的使节，你既然到了这里，就应当知晓那个问题的答案了吧？”

方鸻轻轻点头。

于是杰尔德姆再一笑，向他平伸出手，“那就你请继续向前去吧，去到那终点，后面还有更多的困难等待着，但容我相信一次，这一次有人可以抵达最后。”

顺着他的手势，两人前方的圆桌消失了，争执的炼金术士们也消失了，声音寂静下来。

只剩下一扇打开的大门。

不过一问一答之间，红门的考验就已然结束。

方鸻并未多说什么，他自然知晓那个问题为何会结束，因为那个问题的答案就和他来到这里一样分明，有一条技术路线已经将所有的问题联系在了一起。

而它所通向的道路，又名为第二技术路线。

妖精龙骑士。

但无属性的圣水晶论证存在的那一刻，计算力也就不再成为阻碍，通往未来的大门打开了。

而赛场之外——