孙延召此时才意识到，方才的那只大花豹十有八九就是在双沟村时，野外翻他们鹿肉的那只。

原来这豹子是被契丹人给引过来的。现在回想，萨巴的头上也确实戴着一顶豹皮皮帽，想必述平身上也有豹崽子的皮。

对于这只花豹，孙延召也是佩服的很，只是稍微出爪，就破了这个困局。他冷静地注视着不远处的契丹人，心中正打着盘算该如何送他们上路。

这一夜，契丹人损兵折将，只这一人一豹，就让他们犹如惊弓之鸟。

述平再次清点人数，算上方才跑的五骑，剩下的已不足十人。这些人经过一夜的折腾，士气低迷，人困马乏，却也没人胆敢休息，各个眼睛瞪得跟灯笼似的。

他们虽然嘴上还不承认，但其实早已被一人一豹吓破了胆，心里盼着哪位能出面与述平说和说和，早点回心转意离开这片林子。

可没人愿意出头做这个“胆小鬼”，他们都围在篝火旁，沉默无语，各怀心事。

述平看上去还算冷静，其实早已心乱如麻，眼看着身边的兄弟越来越少，他同样拿这一人一豹没有办法，那再坚持下去又有何意义？到头来全都死在这片林子里，又向谁去证明契丹人的勇气？

他打算放弃了，准备天亮后给这帮死去的兄弟收尸，然后就带余下的人一路向北回到草场上，以后放牧终老一生，今生再不提南下之事。

树上的孙延召同样不敢大意，既是防备着那头大花豹，也做好准备在天亮时向契丹人发起最后的进攻。

很快，鸟儿开始叽叽喳喳地叫唤着，因为冬天摄取的食物变少，这叫声也没有想象中的那么欢快动听。但无论如何，天很快就要亮了。

孙延召从树枝的缝隙望着天空，原本所期盼朝阳并没有出现，而是藏在了厚厚的云彩后面，他喃喃道：“看来又是个阴天。”

树下的述平又困又累，本想要眯上一会，却说什么也睡不着，每次闭上眼睛，都能看到那一团黑影在人群中上下飞舞，转瞬要了两人的性命。

花豹给他的震撼，恐怕会让他终身难忘。他伸手抚摸怀中豹崽皮，这是他浑身上下唯一还算值钱的东西。