在北方战场打响的同时，位于江浙地区的南方战场也开始燃起了战火。

东海大区的海汉军分作水陆两路，一路在杭州、湖州集结后，沿太湖西岸北上进入常州府，直逼南京城所在的应天府。

水路则是从舟山港出发，沿长江溯流而上，目标同样是南京城。

目前大明在江浙地区的控制范围是以南京城为核心，但与其相邻的州府，只要是位于沿海地带，却大多已经落入海汉的掌控之中。

一旦再丢了南京，那么大明在江浙的影响力将会遭受极为严重的打击，而且极有可能会彻底失去对长江下游地区的控制。

杭州刺杀事件曝光后，大明也知道一旦海汉宣战，南京必定会成为海汉攻击的目标之一，已经下旨从凤阳、滁州、庐州等地调集兵马驰援南京，希望能以兵力优势吓阻海汉军。

这样的措施能不能阻止海汉军暂且不论，但各地部队开拔的动作是瞒不住的，这已经无可避免地在民间引发了巨大恐慌。

关于两国交战的各种传言，很快就在大明控制区内传播开了。虽然对这场战争的看法各有不同，但有一点几乎是各个阶层各种阵营的共识，那就是南京城所在的应天府必定会成为两国交锋的主战场。

而由此所造成的直接影响，便是应天府境内的民众开始提前逃难。而应天府境内开始出现难民潮之后，又迅速带动了周边州府形成连锁反应。

于是整个苏南地区在短短数日内就出现了群体恐慌，数以万计的民众拖家带口，背井离乡，试图提前逃离即将变成战场的地区。

值得一提的是，难民的出逃方向并不只是大明腹地，有相当多的人选择了逃往海汉控制下的东海大区。

北上的海汉军，与南下的难民潮，同时在官道上相向而行。双方十分平和地擦肩而过，继续向着自己的目的地前进，真可谓是极为难得一见的场面。

西芒对眼前所见到的景象大为不解，在他看来，两国交兵，战区民众逃难是必然现象，但成千上万的难民直接逃向敌国，这未免有些太不合常理。