从阿拉贡内斯敲定行动方案,到两支舰队完成准备和集结之后出发,期间只用了一个多月的时间,这在西班牙舰队的战史中已经算是非常快速的反应了。不过这样的备战效率也是因为阿拉贡内斯很清楚舰队的动向难以瞒过所有人,而马尼拉也并非一片净土,要说这个华人比例可观的城市里没有海汉人的探子耳目,他也是绝对不信的。一旦对方的探子察觉到马尼拉湾停靠的西班牙舰队有所动作,必然会设法将消息送回海南岛,而官方并没有什么有效的方法制止这样的手段,除非是提前一个月就彻底封锁海港不允许船只进出,但这显然是不可能办到的事情。如果不缩短备战时间,那就等于是将自己的行动计划提前暴露出去了。
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即便如此,阿拉贡内斯其实也还是有点担心己方的动向会不会被海汉人提前察觉到,但如今箭在弦上,不得不发,就算走漏了风声,那也只能指望自家舰队的行动速度够快,可以赶在海汉人作出反应之前就攻到他们家门口。
路易斯和平托两名指挥官自然也知道争分夺秒的重要性,因此在某个凌晨不声不响地从马尼拉湾出发之后,一路上都是全速行进,径直向西驶往目标地区。航程中所争取到的一点点时间,说不定就可以在战场上转化为胜势。
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平心而论,阿拉贡内斯将三亚作为这波攻击的首要目标是没错的,如果马尼拉想跟海汉展开全面战争,那无疑将会是自讨苦吃。就算西班牙帝国在全球范围内堪称海上强国,但如果归结到南海这个区域内,马尼拉的殖民政府在军事方面的实力还是不如新近崛起的海汉国,真拉开架势大打一场,马尼拉当局可能连五成的信心都没有。
何况海汉前年年底还拉了一大帮国家在南海搞了个挂着贸易联盟名头的准军事同盟,成员国当中的安南占城之流也就罢了,但葡萄牙和荷兰却是马尼拉当局十分忌惮的对手。虽说葡萄牙目前在名义上还是西班牙的属国,不过葡萄牙人在海外可不会把西班牙当作宗主国来对待,如果有机会落井下石,阿拉贡内斯毫不怀疑葡萄牙人会对自己这边下狠手,这中间可不会存在两国情谊之说。
而荷兰人就更不用说了,如果让那帮红毛鬼知道西班牙要跟海汉开战,那他们很可能会自掏腰包参与进来,帮助海汉对抗西班牙。马尼拉当局虽然不怵荷兰东印度公司,但也并不希望让其成为海汉的助力。
跨海作战对于后勤补给的要求极高,西班牙舰队在这方面并没有太大的优势可言。反倒是坐镇主场的海汉,一旦稳住了战局,就可以依托海南岛来与西班牙舰队进行周旋了。到时候基地远在千里之外的西班牙舰队即便在初期取得一些优势,也很难在海南岛这边跟海汉军长期作战。要是因为补给问题就灰溜溜地撤回马尼拉,那还不如干脆就不要去这一趟了。
阿拉贡内斯并不想留给自己的西方竞争对手们任何可趁之机,他的战术设计是在所有人反应过来之前就直接捣毁海汉的中枢,也只有这样才有可能避免陷入持久战。但执行这个战术的实际难度可没有他自己脑补一下这么容易,海汉首都三亚作为国家中心,南海最繁荣的贸易港之一,其防御手段也是相当齐备的,西班牙舰队想要攻入三亚城区,并不是那么容易就能达成的目标。