海沙帮的帆船绝大部分还是近海常见的小型船只,赵成估计排水量多在五十吨以下,几艘排水量约莫过百吨的帆船在港内都已经比较显眼了。真正排水量接近探索级战船,以大明标准算得上“大船”的主力战船,港内也就两三艘福船而已。
这种装备水平让赵成微微有些失望,除了多几艘船,这海沙帮的装备水平似乎并没有比浙南海域的同行们好上多少。如果海沙帮的实力就是如此,那联合舰队只消派支小分队出战就足以碾压这些海盗船了。
船驶离港口一段距离之后,赵成才从掩体中钻了出来,将望远镜小心地交给手下放进专用的防潮密封箱之后,这才停下来擦了一把汗水。虽然现在才四月,但刚才捂在一堆不透风的帆布里足足有一个多小时,又闷又热着实不好受。
“怎地这海沙帮就这么几条船?”赵成将自己刚才借助望远镜清点港内船只的结果拿出来给许克看了一下,对观察到的情况并不是完全确信。
许克也是觉得这与自己事前了解的情况不是很符合,挠头应道:“在下也不知,或许他们的船有一些出海去了!海沙帮能在这里占据一席之地,想必实力也不至太弱。”
赵成微微皱眉,对于这样的侦察结果并不满意。按照石浦卫所千户马灵的供述,海沙帮的武装人员有近两千之数,武装帆船过五十条,但就这两天所侦察到的情况来看,赵成只看到了约莫十几条武装帆船,其他的顶多算渔船或者货船,看样子并不是这伙海盗的全部海上武装力量。他倒不是担心海盗能靠着这点人马打出什么埋伏,而是顾虑到如此一来,联军舰队动攻击时就很难将海沙帮一网打尽了。
不过按照计划,赵成也没有时间继续在这个小小的港口耽搁下去了,这次行动还有第二站等待他们前去侦察,那就是位于六横岛西北端的双屿水道。
双屿水道即六横岛与邻近的佛渡岛之间的航道,佛渡岛位于六横岛以西,海岸线曲折,岬角狭长,岙口众多,有九涧十八岙之说。据说观音大士在找到普陀山之前,曾在这个岛上停留过渡,因而得名佛渡。
佛渡岛距离六横岛仅两千米不到,两岛隔海相望,互相拱卫。而六横岛一侧的海岸线上可用于停靠船只的小港湾众多,虽然条件最好的一处天然港口已经在嘉靖年间就被围剿这里的明军填埋了航道,百年来走私商人和海盗又在此6续开建设了其他的港口。据马灵的供述和许克所知的情况,目前这个地方有至少四个港口仍然处于运作之中,而控制这些港口的势力,便是六横岛上的另一伙海盗“三林帮”了。
三林帮比海沙帮占据的海岸线更长一些,但港口条件却不及海沙帮那三个并排的港湾。六横岛西侧海岸这些小港湾的纵深都非常浅,躲避风浪的效果也不及东南侧的港湾,不过因为这里更为靠近宁波府府城,地势上稍稍占据一点优势,又有双屿港百年名号的加成作用,很多走私商还是愿意选择三林帮的地盘作为交易场所。
按马灵所说,这三林帮背后有宁波本地官员撑腰,因此虽然武装实力不及同在一岛的竞争对手海沙帮,但也没谁敢轻易招惹他们。距离双屿水道还有一段距离,许克便取出了三林帮的号旗,让水手挂到桅杆上,顺便将海沙帮的号旗给换下来。当然了,这两面旗帜都是他之前用银子换来的,有了这东西才能在这些武装势力所控制的海域里安全穿行。